巴拿马运河
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巴拿马运河位于美洲大陆中部，纵贯巴拿马地峡，是一条沟通太平洋和大西洋的船闸式运河。运河全长８１．３公里，最窄处为１５２米，
最宽处为３０４米。从运河中线分别向两侧延伸１６．０９公
一艘智利船舶停靠在巴拿马运河靠近太平洋一侧的米拉弗洛雷斯港。
里所包括的地带，为巴拿马运河区，总面积为１４３２平方公里。
根据１９０３年美国与巴拿马签订的《巴拿马运河条约》，美国以一次付给１０００万美元、９年后每年再付租金２５万美元的代价，从而取得开凿运河和“永久使用、占领和控制”运河和运河区的权利。１９０４年，运河动工开凿，１９１４年８月１５日正式通航。
运河的开通使美洲东西海岸航程缩短了７０００至８０００海里，亚洲到欧洲之间的航程缩短４０００至５０００海里。开通后的巴拿马运河极大地促进了世界海运业的发展。目前，巴拿马运河每年承担全世界５％的贸易货运，有１.４万艘船只从这里通过。因此，巴拿马运河素有“世界桥梁”的美誉。但对巴拿
马来说，运河的开凿通航却使自己丧失了主权和领土的完整。美国把运河区变成名副其实的“殖民飞地”，在运河区任命总督，施行美国法律，并设立“美国南方司令部”，驻有上万名美军，使运河区成为“国中之国”。
为了废除不平等的“美巴条约”和收回运河区的主权，巴拿马人民进行了几十年不屈不挠的斗争。１９７７年９月，美国被迫与巴拿马签订新的《巴拿马运河条约》和《关于巴拿马运河永久中立和经营的条约》（１９７９年１０月１日生效）。根据条约，１９９９年１２月３１日起，巴拿马将全部收回运河的管理和防务权，美军将全部撤出。
１９９９年１２月１４日，美国向巴拿马政府移交运河主权的仪式在巴拿马运河的米拉弗洛雷斯船闸举行。至此，这条沟通太平洋和大西洋的“黄金水道”回到了祖国的怀抱。
