《红字》中“A”的象征意义
摘要：19世纪中期，美国市场经济迅猛发展，而与之相适应的意识形态却仍然在沿袭西方传统的观念模式。一些具有进步思想的作家对这种传统观念也提出了挑战，以美国浪漫主义小说家霍桑为代表，利用象征主义的艺术创作手法，创作了大量能体现美国新兴文化观、道德观、宗教观的文艺作品。其中《红字》便是运用这一手法写作的代表作品。本文对《红字》一书中的字母“a”进行了象征意义分析，并努力挖掘字母“a”中所蕴藏的深刻的美国社会道德观。
关键词：象征意义 红字 字母“a”
一、《红字》的创作背景及主要内容
《红字》是美国小说家纳撒尼尔·霍桑的代表作，文章主要通过对四个重要人物在生活上的悲剧和思想矛盾的深刻描述，揭露了当时社会的真实景象，小说中对人物内心世界分析入木三分，象征主义手法的巧妙运用，在当时美国文坛堪称一朵奇葩，同时也是美国心理分析小说创作的滥觞。霍桑用象征主义的手法探讨了人性中的极弱点。本文从研究《红字》中字母a的内涵出发，进一步挖掘字母“a”的深刻含义，准确理解作者独运之匠心。
在小说《红字》中，纳撒尼尔·霍桑成功地运用了象征手法来巧妙地揭示事物的本质并深刻剖析了人物的内心世界。小说中的一人、一物、一花、一草都被赋予了象征意义，其中字母“a”是最典型的象征也是贯穿全文的主线。作者把字母“a”贯穿于整部小说之中，以此开始，以此结束，始终让它以不同的形式在不同的地点出现，这些都体现了作者在创作过程中体现的独特思考。
小说中“a”的含义最初是作为通奸的标志出现的，“a”是adultery（通奸罪）的第一个字母。从女主人公第一次登上刑台开始，她的胸前就被迫佩戴上了象征耻辱和惩罚的“a”，这个女人触犯了加尔文教规第七戒，通奸者条款。时人把敢于追求幸福生活的海斯特看做一个荡妇，让她终身遭受“a”字的羞辱。在当时人的观念中她已经不是一个女人，而是不可饶恕的罪恶和无尽痛苦的代表。这样，红字不仅成为罪恶的代名词，而且变成了海斯特心头烙印和负担。
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