对新南威尔士大学（亚洲）关闭的几点看法作者：白延雷来源：《世界教育信息》2008年第07期
2006年5月26日，刚刚在新加坡开学3个月、澳大利亚排名第4的新南威尔士大学在新加坡的分校——新南威士大学（亚洲）（New South Wales University，Asia，简称亚新大）突然以招生人数远低于预期而宣布关闭，引起新加坡社会一片错愕和哗然。
2002年4月，新加坡政府确立了打造“环球教育中心和区域教育枢纽”战略。2004年，在新加坡经济发展局的邀请下，新南威尔士大学决定来新开设分校，这是第一所国际知名学府来新加坡开设综合性大学。新加坡经济发展局为游说新南威尔士来新加坡办学，曾允诺拨款8 000万新元作为该大学在新建校费用，并承诺，只要该大学在新加坡开展科研活动，将享受与新公立大学相同待遇的经费支持。随后，新加坡政府划拨了土地供亚新大建设校园。新南威尔士大学也计划投入1.47亿新元，以双校园模式在亚洲开办一所与母校同等质量的大学，其招生规划为：2006年第一学期300名，第二学期500名，2020年达到1.5万名。2006年1月，该校开始正式招生，虽然申请者数量为计划招收数量的8倍，但实际招生仅148名，远低于预期。因此，大学总部决定关闭亚新大。
新南威尔士大学校长希默说，招生目标是以大学的营运方案为依据，若无法达到目标，意味着大学将面临财政亏损。每少收20名学生，损失的学费收入为100万澳元。因此，第一年新生人数不达标，将使校方在一年内亏损1 500万澳元（相当于1 800万新元）。“如果包括建造校园所需的1.4亿元费用，我们需要借贷巨额资金，以维持（新加坡校园）营运。如果没有可观的财政援助，亚新大将无法持续地承担这个财务负担。”
一个国际知名大学在决定并积极筹备两年后，开学不到一个学期就停办，这听起来似乎有些不可思议，但的确是事实。据知情人士所言，新南威尔士大学在得到其亚新大修改发展方案未被新加坡贸工部长批准后即刻就宣布了“关闭”决定，使新加坡方面非常错愕和被动，没有一点再协商余地。从各方面反映的情况来看，新南威尔士大学决定关闭亚新大，可能有以下几方面原因：（1）新南威尔士大学更换了新的校长，办学理念不同。该计划是在前任校长任内制定的，新校长希默（Prof.FRED Humiler）教授以“倔强（hard-nosed）和眼光敏锐（keen eye）”而闻名，曾在该大学商学院担任院长10年之久，也曾任澳大利亚出版集团总裁。他在2006年6月上任前就对大学与新加坡经济发展局的协议不满意。他认为，大学的投入过多，而新加坡的投入太少，该交易不合算。同时他认为，办大学不是为了赚钱，大学也不是赢利机构，没有分红，应该花更多的钱在学生身上。然而，新加坡经济发展局邀请新南威尔士大学来新加坡办学最主要的目标就是，要招收更多外国留学生，每年为新加坡带来5亿新元的经济利益。（2）大学对在外国办学准备不足，发展规划过于乐观。根据规划，亚新大2009年将搬入新校园，届时学生数量将达到5 000名。仅仅两年时间就要从零达到5 000，确实有些困难。澳大利亚詹姆斯库克大学（James Cook University，JUC）2003年进入新加坡，经过3年发展，且有当地教育机构全力协助，到目前为止也只有1000名学生。另外，作为一个新设立的大学，必须要大力宣传，要市场认识自己。亚新大第一年招生宣传费用只有200万新元预算，实际支出300万，招到了148名学生。而JCU第一年招生50人，费用就高达200万新元。就商业理念来看，立即放弃“赔钱的买卖”要比“侥幸维持”损失少得多。（3）对大学教育理念认识的不同。一些教授认为，外国学生到新南威尔士大学留学，不仅仅看重大学本身，也希望在澳大利亚的环境中得到熏陶和体验，新加坡是新加坡，不是澳大利亚。他们认为，在新加坡不可能办成与澳大利亚完全一样的新南威尔士大学（而这恰恰是开办亚新大的理念）。（4）亚新大的计划盈利模式存在较大缺陷。面对国际2.2万亿美元的留学生市场，澳大利亚和新加坡都已尝到了甜头，并渴望得到更多份额。一方面亚新大要维持其与母校同等的学术水平，收取相同标准的学费（本科每年2.6万新元），以保证高水平师资和管理开支；另一方面，此学费标准远高于新加坡国立大学和南洋理工大学，且这些大学都有政府强力支持（学生学费仅为亚新大的1/4）和实力雄厚的实验室基础，这就明显意味着亚新大难以吸引到成绩优秀的学生，质量保证就有困难。特别是工科课程，实验设施费用昂贵，仅凭学生学费将难以维持。亚新大也建议缩小办学规模，以文科类学科为主，逐步发展，但新加坡经济发展局认为有违新加坡吸引外国大学来新加坡办学初衷，没有接受。
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