找回观众服务山乡农民
作者：周钟鸣
来源：《艺海》2011年第04期
观众是戏剧的上帝，这是一句行话。但如何让这个难以侍候的“上帝”真正青睐戏剧是一门值得探索和研究的学问。这其中既有市场性、实践性，也有艺术性及科学性。多少年来，湘剧这个古老剧种，作为一个全省为数极少的县级湘剧团，面对的观众是百分之九十以上的农民。由此，为农民写、为农民排、为农民演就形成了一个基本的服务模式。我们的戏剧工作者必须树立这种基本的观众意识和服务意识。近十多年来，我团编排的大小剧目除了体现其强烈的时代精神，还特别注重从农民观众的审美角度、欣赏层次出发，以通俗易懂的演出样式、生动风趣的乡音俚语、喜闻乐见的民俗风情进行创作和演出，不论是涟水河畔还是龙山脚下，不论是戏台还是田间地头，均受到了农民朋友的广泛赞誉。我团使湘剧这一古老的剧种焕发了一种新的生机，也使艰辛支撑的演职员看到了新的希望。同时，也让我这个既是演员，又是一院之长的湘剧人更深层次的思考到了戏曲，尤其是古老剧种如何走近观众、赢得观众这一关系到剧团生死存亡的大问题。
以独特而古老的艺术特色自立于世界之林的中国戏曲，近二十多年来遇到了严峻的挑战——观众不上门，观众何处寻？面对这种新时期、新潮流、新市场所带来的不可否认的危机，是回避现实、偃旗息鼓，还是改弦易辙？抑或是迎难而上，大胆革新？……这是一个戏曲工作者应予重视并应该深思的课题。
一
戏是演给观众看的。没有观众，就没有戏曲，这也就是鱼和水的关系。
戏曲观众的减少，有人说是戏曲演出样式太陈旧，是欣赏节奏太缓慢，是缺少视觉冲击和感观刺激，是被其它娱乐形式抢占了市场。也有学者说是不少戏剧作品太俗气，缺乏精品力作，达不到现代人的审美要求……。众说纷纭，均不无道理。但我在演出实践中感悟到一个关键问题，就是观众对象的定位。因为，一个县级剧团所处的位置不是北京、上海，也不是繁华大城市；面对的观众群体不是高层官员、外国来宾，也不是白领阶层和知识分子；其主要欣赏对象就是农民。把握准了这个定位，我们才能方向对头，创作对路，演出对位，服务对口，才能找到自己生存的根基和发展方向。自一九九五年至今，我们排过数十台地地道道的传统湘剧，创作和演出过宣传当地英模的《热土忠魂》，创作过探索剧目《篾匠闯兵营》，曾编导过反映农民如何致富的大型轻喜剧《乡村吉尼斯》，也尝试过行业演出、校园演出、歌舞演出、综艺晚会……。这，无非想在困境中通过不同演出样式，不同服务方式摸索现代观众的审美意向，消费趋向，心态动向，娱乐导向，找到一条把握观众，争取观众，赢得观众，征服观众的新途径。既然观众是上帝，尤其农民观众又是我们赖以生存的根本，我们就必须了解、摸索、探究、掌握他们的欣赏情趣和审美习惯，而决不能忘记这个基本服务对象。
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