古代的谥号作者：刘玉海 尤玉斋来源：《作文周刊·高二版》2012年第36期
谥号是中国古代文化在特定环境中的产物。古代帝王、诸侯、卿大夫、高官大臣等死后，根据他们的生平事迹与品德修养，评定褒贬，而给予他们一种称号以褒贬善恶，称为谥或谥号。也就是说，谥号是死者生前事迹和品德的概括。谥号的选定，已成为中国传统文化中一道独特的风景线。一个人有了谥，就等于名字之外又多了一个别名。当然，谥号对官员比较严格，不到一定品级是不给的，门阀时代最为严格，到后来寒族兴起，再加上皇帝为笼络读书人，也打破了这个规定，只要是有一定地位的都可以授予谥号。这种制度大约起于春秋时期，秦朝间断，西汉又恢复，沿用至清末。
谥法是给予谥号的标准。谥号是固定的一些字，这些字被赋予特定的含义，用来称死者的美德、恶德等。谥号大致可以分为三类：
1.表扬的，如：道德博厚曰文，布义行刚曰景，威疆敌德曰武，柔质慈民曰惠，容仪恭美曰昭，圣善周围曰宣，安民立政曰成，安乐治民曰康，布德执义曰穆。
2.批评的，如：乱而不损曰灵，去礼远众曰炀，暴虐无亲、杀戮无辜曰厉，好乐怠政、外内从乱曰荒。
3.同情的，如：恭仁短折曰哀，在国遭忧曰愍，慈仁短折曰怀。
上古谥号多用一个字，也有用两三个字的，如：秦穆公、楚孝成王、魏孝文帝。
对王或皇帝而言，我们从他得到的谥号可以看出他的为人、政绩或遭遇。如春秋时的楚灵王，杀侄自立，后自己又死于内乱之中，谥为灵王，正合实情。其他著名的例子如隋炀帝、晋灵公等也是如此。西晋晋愍帝亡于后赵，其谥号便基于在国遭忧。谥法初起时，只有美谥，没有恶谥。谥号有善恶之分，是在西周共和以后。周厉王是一个贪婪的君王，“国人”发动暴动，他被放逐到彘（今山西霍县东北），后来就死在那里。“厉”便是对他予以斥责的恶谥。后来谥号除皇帝外，大臣大多用两个字，例如：宣成侯（霍光）、忠武侯（诸葛亮）、文忠公（欧阳修）。
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