汉武帝：将长生不老进行到底作者：张 程来源：《传奇故事(下半月)》2009年第05期
中国古代帝王有许多异想天开的行为，其中就包括热衷于追求长生不死之药。而汉武帝是追求长生不死的帝王队伍中最出类拔萃的一位。《史记·武帝本纪》中有一半的篇幅在讲他终其一生如何宠信方士，如何劳师动众追求仙药，汉武帝的可爱与执著读来令人感叹。
汉武帝即位不久，就从长安大老远跑到泰山去登顶，试图与神仙亲密接触，但他真正大规模接触道士方术是在宠妃李夫人死后。李夫人的死，让年纪尚轻的汉武帝意识到一个很严重的问题：原来死亡这么可怕。
就在汉武帝日夜思念李夫人，感叹阴阳相隔、人鬼殊途的时候，方士少翁适时地出现了。他宣称能够在夜里以方术让李夫人现身，汉武帝可以在帷中与她相会。这场人鬼相见的戏最终因为汉武帝心急走出了帷帐而没有圆满结束，但他毕竟看到了李夫人楚楚动人的影子(极可能是方士用的烟幕等道具，加上自身思念过度让汉武帝产生的幻觉)。少翁能够使人鬼相见的本领，让汉武帝看到了打破生死界限的一线希望，于是就封少翁为“文成将军”。后来，少翁写了一封称赞汉武帝的帛书塞到一头牛的肚子里，宣称“此牛腹中有奇书”，想再次博得汉武帝的赏识。结果聪明反被聪明误，汉武帝认出所谓的“天书”出自少翁的手迹。于是，少翁的脑袋搬家了。
少翁虽然阵亡了，但汉武帝对打破生死界限的渴望依然浓烈。此时，另一个方士栾大找到汉武帝，很“谦虚”地说自己是神仙(古代仙人安期、羡门)的学生，现在学成归来，别的本事没有，但充当皇上和神仙之间的信使是绰绰有余的。找到神仙有什么用呢?栾大说有三大好处：“黄金可成，而河决可塞，不死之药可得。”当时汉武帝正在为治理全国各地的水患东堵西疏，手头又缺钱，头疼得很，能够让神仙拨一些黄金，同时协助治理河流，当然好了。但真正吸引汉武帝的还是第三点——神仙他老人家有不死之药!
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