春节溯源 “年兽”的传说
相传，中国古时候有一种叫"年"的怪兽，头长触角，凶狠异常。"年"长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜损害人命。 所以，每到除夕这天，村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山，以逃避"年"兽的损害。 这年除夕，桃花村的人们正扶老携幼上山避难，从村外来了个乞讨的老人，只见他手拄拐杖，臂搭袋囊，银须飘逸，目若朗星。 乡亲们有的封窗锁门，有的收拾行装，有的牵牛赶羊，到处人喊马嘶，一片匆忙恐慌景象。这时，谁还有心关照这位乞讨的老人。 惟独村东头一位夫人婆给了老人些食物，并劝他快上山逃避"年"兽，那老人捋髯笑道："婆婆若让我在家呆一夜，我一定把"年"兽撵走。 夫人婆惊目细看，见他鹤发童颜、精神矍铄，气宇别凡。可她仍然劝说，乞讨老人笑而别语。婆婆无奈，只好撇下家，上山避难去了。 半夜时分，"年"兽闯进村。它发觉村里气氛与往年别同：村东头夫人婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明。"年"兽浑身一抖，怪叫了一声。 "年"朝婆婆家怒视片刻，随即狂叫着扑过去。将近门口时，院内忽然传来"砰砰啪啪"的炸响声，"年"浑身战栗，再别敢往前凑了。 原来，"年"最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。"年"大惊失色，狼狈逃蹿了。 翌日是正月初一，避难回来的人们见村里安稳无恙十分惊讶。这时，夫人婆才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。 乡亲们一齐拥向夫人婆家，只见婆婆家门上贴着红纸，院里一堆未燃尽的竹子仍在"啪啪"炸响，屋内几根红腊烛还发着余光…… 欣喜若狂的乡亲们为庆贺吉祥的来临，纷纷换新衣戴新帽，到亲友家道喜咨询好。这件事很快在身边村里传开了，人们都知道了驱逐"年"兽的方法。 从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜咨询好。这风俗越传越广，成了中国民间最盛大的传统节日。 中国春节
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