我的北极科考见闻（八）作者：肖燕来源：《教学管理与教育研究》2017年第22期
北极地区的动物
在斯瓦尔巴群岛看不到树木，甚至看不到灌木，但在一些峡湾的山崖上可以看到苔藓等各种小植物，而且竟有164种之多。有的夏季还会开出各色鲜花。除此之外，斯岛上已经发现4种哺乳动物及160多种鸟。这里的自然界是原始而美丽的，但同时也是非常脆弱的。本篇重点介绍驯鹿、北极熊、海象、海豹4种哺乳动物和北极燕鸥、海鸥2种鸟类。
驯鹿
驯鹿的中文名字有点和事实不符，因为驯鹿实际上并不是人工驯养出来的。北极地区的驯鹿为了适应在雪地和崎岖不平的道路上行走，体背毛色夏季为灰棕、栗棕色，腹面和尾下部、四肢内侧白色；冬毛稍淡，呈灰褐或灰棕。5月开始脱毛，9月长冬毛。
北极地区驯鹿比其他地方的驯鹿长得要小些。在斯瓦尔巴德群岛上，生长着约一万头驯鹿。可惜我们这次登岛，只遇到了数只驯鹿。
北极熊
航行的第三天，我们在斯匹次卑尔根岛首遇北极熊。这只北极熊带着一只幼崽在吃一条死后被浪推向岸边的鲸。死鲸体长大约7～8米左右，这是在北极科考中可遇不可求的事。据随行的科考队长Michael Ginzburg介绍，他在北极科考七年，也是第一次遇见。
北极熊的体形呈流线型，熊掌宽大犹如双桨，因此在北冰洋那冰冷的海水里，它可以用两条前腿奋力前划，后腿并在一起，掌握着前进的方向，起着舵的作用。北极熊一口气可以畅游四五十公里，也算得上游泳健将了。它奔跑起来风驰电掣，时速可达60公里；但并不能持续太久，只能进行短距离冲刺。所以在宽阔的陆地上，假若人和熊进行长跑比赛的话，北极熊必败无疑。
之后我们登岛又多次发现北极熊。北极熊在浮冰上可以轻松自如地游泳，也可矫健地在陆地上行走，完全不必担心北极的严寒会对其有任何影响。白极熊虽然周身覆盖着厚厚的白毛（看起来是白色的，实际是透明的），但皮肤却是黑色的，我们从它们的鼻头、爪垫、嘴唇以及眼睛四周的黑皮肤上就能窥见皮肤的原貌。而黑色的皮肤有助于吸收热量，这又是保暖的好点子。北极熊的毛也非常特别，它们的毛中间是空的，这样的构造可以把阳光反射到毛发下面的黑色皮肤上，有助于吸收更多的热量；另外，皮肤下面厚厚的脂肪层进一步把严寒隔绝在了身体外面。北极熊这种多层保暖措非常有效，以至于它们有时不得不四仰八叉地趴在冰面上好好凉快凉快……
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