南顿为项城的一个镇，在项城市的西边五里路左右。
南顿为一座古城，在历史上有着赫赫的地位，甚至地位超过了同时期的项城；南顿出来历史上众多的名人，比如写《风俗通义》的应劭所为首的应氏家族，就是南顿人；南顿还有著名的南顿故城重要遗址，包括夏商时期遗址、南顿故城遗址、南顿故城现存城墙、南顿故城古墓群、光武台遗址、光武庙等等建筑历史遗迹和文物，在全国的文物考古方面都有着重要的意义。
因为南顿历史悠久，且在历史上贡献卓越，所以在南顿，也就流传着许多许多经久不衰的传说故事。
最著名的传说故事中，便是王莽赶刘秀系列故事了。
根据《后汉书》记载：光武帝刘秀的父亲刘钦曾经做过南顿令，刘秀及其兄刘寅小的时候就曾在南顿成长。并且后来在刘秀起兵的时候，也多次在项城活动。于是，关于刘秀的传说在项城也便长期的流传。传说中的刘秀，为落魄时的刘秀，落魄时的刘秀被王莽的追兵追的马不停蹄。就在王莽一路追赶刘秀的过程中，在刘秀和王莽经过的南顿镇，留下了一系列的故事。下面我就我所知，讲出几个来：
一 春树王的故事
项城老家的孩子，每年到了二月二，便会早早的起来，揉着蓬松的睡眼，跑到自家院子里的椿树下，绕着椿树左绕三圈，然后右绕三圈，接着便摇晃椿树，在绕和摇的过程中，嘴中不停地念叨着：“椿树椿树你为王，你长粗来我长长（zhangchang）；你长粗来当王爷，我我长长来当皇上。”据说，关于椿树为王的传说，乃是由来于光武帝刘秀。
传说光武帝刘秀被王莽追的走投无路，又饥又寒，一路上马不停蹄，人不卸甲。偏偏经过南顿的时候，天又下起了倾盆大雨。饥困交加的刘秀后有追兵，前有大雨当道，真的不知道怎么办才好。这是，刘秀发现不远的前面路边有一棵大椿树，就躲在树下避雨。雨越下越大，刘秀不知道何时才能走。就在这时，远处传来了王莽追兵的战马嘶鸣声。刘秀一看大事不好，逃吧，外面下着大雨，自己困乏无力的，怎么也逃不过王莽的铁骑。呆着这里不动吧，追兵马上就要赶来。没有主张的刘秀跪下来朝着椿树磕了三个响头，向椿树祷告到：“椿树椿树，如果我这次能够逃过此劫，将来发达了一定封你为王！”奇怪的是，椿树仿佛听懂了刘秀的话一样，枝条迅速的长长长多，在转眼间的时间里，便把刘秀连人带马给藏裹了起来。王莽的追兵赶到了，却找不到了刘秀的踪迹了。后来，刘秀发达了，也便封椿树为王，就叫做椿树王，故而，在家乡，椿树有一个别的称呼，叫做树中王。
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