清朝行商 做生意难 退出也难 地位低下
导语：古代封建社会时期，商人的地位一直很低下，统治阶级一直采取重农抑商的政策，清朝也沿袭这一制度，在清朝商行做生意，近也难，退也难。 清
古代封建社会时期，商人的地位一直很低下，统治阶级一直采取重农抑商的政策，清朝也沿袭这一制度，在清朝商行做生意，近也难，退也难。
清政府跟外国人做生意有个规矩，就是官方不与外商直接接触，而要通过民间的行商进行，当时广东就有“十三行”一说。
行商既与外国人做生意，赚取利润，也替官方收取外商缴纳的税费，并向政府担保外国人合法经营。这样的生意带有一定的垄断性，本来应该非常好做，实际上并不是这样。1760—1843年，广州先后有47家洋行开业，而在1771—1839年间倒闭的却有37家，洋行平均寿命不足10年。
行商生意做得这样艰难，不是因为他们不懂经营，而是由于一些官员经常杀鸡取卵。清政府规定，一旦发现外商违规经营，负有担保责任的行商就要受到50~100倍货税的罚款。
比如，1800年，怡和行承保的一艘英国东印度公司的商船“休·英格利斯”号，船上会计员将铁箱里的两对私人手表带到了岸上，就被海关官员认定为偷税漏税，被罚款50倍。
除了随意罚款，遇到灾荒、皇帝生日等情况，官方也会随意让行商“放血”。据官方记载，1773—1835年间，行商向朝廷“捐输”508.5万两银子，实际捐献的还不止此数。1833年，怡和行一家的捐款据说就达到了50万两银子。
1840年后，清政府频频与外国开战，每战必败，每败必赔，遇上这种时候，行商又成了唐僧肉。1841年，清军被英国人打败，被迫向英人交纳600万银元的赎城(广州)费，行商伍秉鉴一个人就交了110万元。清国与英国签订《南京条约》后，赔偿2100万元，其中几百万银元就摊到了行商头上。
特别荒唐的是，行商一旦进了这个圈子，有时不想干还不行，得行贿才能达成目的。伍秉鉴年老想退休，官方不同意，花了90万两银元才将位置改由其儿子顶替，即使如此，官方依然要求他担负行商的一切责任。
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