“人是一个被废黜的国王，被废黜的是人的灵魂。”失去了灵魂，人便不称之为人，故而，周国平说：“人的高贵的灵魂必须拥有配得上它的精神生活。”而这精神生活永远离不开的，是人的尊严。
德国作家本哈德·施林克的《朗读者》，在当今显得凌乱不堪的价值取向的世界里，发出了一个清澈的声音，引人深思，让人醍醐灌顶。
汉娜，一个所谓的罪不可赦的纳粹犯人，在历史的法庭上受到了惩罚，但她却唱出了一曲最响亮的人性之歌，歌声如此高傲，遗世而独立，足以让市侩听得毛骨悚然；在人性的法庭上，汉娜是唯一的王者，是为维护尊严而战的勇士，她的生命底色是纯粹的，纯粹得有如一片圣地，让人不忍触及。
对于朗读者，无论他是谁，他的聆听者，聆听的不仅仅是故事，更多的是对高尚灵魂的向往，是对生命主体的自我确证。正如那个古老的故事《奥德赛》一样，奥德修斯回来，不是为了留下，而是为了重新出发。汉娜，站在新的人生起跑线上，在她的有轨电车里，开始了自己安静的生活。然而，命运，它总是披着神秘的面纱，在人世间徜徉，曾让俄狄浦斯历尽千辛后弑父娶母，曾让周朴园在雷雨交加的夜晚家破人亡，在它面前，无论有无神谕，古往今来，对于命运的摆布，人，总是显得那么被动和无力。
汉娜，没有任何权势，蜗居在当时社会的底层，却自始至终高贵地保持着自己的尊严，不让它受到任何的侵犯和玷污，为此她甚至付出了生命的代价。但，命运仿佛读不懂那竭力的挣扎，读不懂那深奥晦涩的意义，偏偏要和汉娜开一个玩笑，正如书中所言：“《奥德赛》其实是一部关于运动的历史，有目的，同时又无目标；是成功，同时又是徒劳。”汉娜，在保卫尊严的战斗中，确实胜利了，但，这胜利的代价太高，让常人承受不起，青春、自由、爱情……其中的任何一个都是那么诱人，都足以让古希腊神话世界里的众神对之俯首称臣。但在汉娜的精神王国里，唯有尊严，才能让人高贵地活着，让人之为人。
汉娜的生命，在黎明曙光到来的那一瞬戛然而止，“第二天一大早，汉娜死了。在天色微明时分她上吊死了。”小说对于她的死只有这两句交代，但任何一个细心的读者，在这安静的叙述中，都会感受到一股难以名具的震撼，直抵心中的那眼清泉，霎时间，波澜顿起。十八年，牢狱生活的暗无天日，已经将她曾经的那些棱角消磨殆尽，青春不再，年迈的汉娜面对曾经单纯而珍贵的爱，面对她企盼了多少个日夜的“小家伙”，面对即将到来的自由，是欣喜，是感动，还是惘然？一种无形的力量让她如履薄冰，甚至不知所措，她最后的一线希望，断了。
尽管她努力地学习写字、学习读书，为弥补那个凄美的谎言绣出一件最亮丽的外衣，上面的一针一线都显得那么吃力，但却虔诚。时间，夺走了汉娜太多太多的憧憬，剩下的，只有让她承受不起的生命之轻。但时间唯一改变不了的，是她的生命姿态，依然是那么高贵，那么不容侵犯。就为尊严，她选择了结束。
在这里，小说也渐渐地走到了尾声，抚卷，朗读者的声音不绝于耳，萦绕在那个高贵的灵魂周围，久久不去……
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