论物理学中的类比方法

发布时间：2018-03-20 10:07:11 来源：文档文库

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论物理学中的类比方法

作者：苏湛

来源：《科学文化评论》2014年第04期

摘要类比方法是亚里士多德提出的逻辑学方法之一，但这一方法的严格性，乃至它是否可以被算作一种逻辑方法，在亚里士多德之后却一直饱受质疑。正因为如此，19世纪英国物理学家汤姆森和麦克斯韦将类比方法引入电磁学研究时曾受到严重的质疑。20世纪中叶，玛丽·海斯等西方哲学家试图将类比方法纳入到现代逻辑学体系中，并以此解释汤姆森和麦克斯韦的工作。但他们的出发点仍然是将类比置于一个基于事物间偶然联系的启发工具的地位上，这既不足以为物理类比方法的正当性提供辩护，也无法解释这种方法在物理学中表现出的广泛的适用性和有效性。本文将从重构汤姆森和麦克斯韦引入类比方法的过程入手，分析他们使用类比论证的依据。本文将论证，物理学中的类比方法是一种严格的科学方法，应明确地区别于一般逻辑学以及大众话语中所说的“类比”。这种方法的严格性来自于它所依据的唯一的类比基础，即不同物理现象的数学形式间的相似性。进而以此为基础浅论麦克斯韦的“数学分类”思想。

关键词类比数学分类麦克斯韦力线

类比（ analogy）是一种古老的形而上学方法，作为一种思维和论证的工具，其在西方古典哲学、神学和逻辑学中有大量使用和讨论。然而这种方法的严格性，以及它是否可以被算作一种逻辑方法，一直以来却饱受争论。正因为如此，当英国物理学家汤姆森和麦克斯韦引入“物理类比”方法来研究电学问题时遭到了严重的质疑。然而汤姆森和麦克斯韦的“物理类比”方法与哲学或逻辑学家所讨论苏湛论物理学中的类比方法——以汤姆森和麦克斯韦为例33的类比是否一致，它究竟是一种严格的物理推理程序还是仅仅是一种思维上的启发策略？本文将尝试通过分析汤姆森和麦克斯韦使用“物理类比”方法的具体方式，对此问题提供一管之见。