背景知识】
唐代禁卫军分为南/北两衙。
南衙卫兵就是“十六卫”,是国家军队。唐朝实行“府兵制”,在“南衙十六卫”中,除左
右千牛卫和左右监门卫不领府兵、只负责警卫外,前“十二卫”都遥领全国府兵。北衙禁军由“元从禁军”、“北门屯营”逐渐发展为“北衙六军”等,其中最为有名的一支
就是“羽林军”。北衙禁军是皇帝私人军队,是“募兵”,由皇帝亲信指挥。
南北衙禁卫军共同卫戍皇宫和京师,并相互牵制。自唐玄宗始,“南衙府兵”加速衰败,
“北衙禁军”逐渐成为中央政权的唯一依靠。
【简述】
“千牛卫”的前身可以追溯到北朝。
“千牛卫”这个名字,始于唐代,正式名称为“左右千牛卫”。当时,“左右千牛卫”是大唐
南衙“十六卫”之二,不领府兵,专责“掌执御刀宿卫侍从”,是皇帝内围贴身卫兵。
唐玄宗以后,随着“府兵制”的加速瓦解、“南衙十六卫”日趋衰败,“左右千牛卫”也逐
渐变得徒有虚名,变成了虚衔的一部分。五代、宋、辽、金,皆是如此。
【“千牛”名称由来】
存在着这样的因果关系:
千牛刀—〉千牛备身—〉千牛卫
千牛刀
《庄子·养生主》说:﹝庖丁﹞所解数千牛矣而刀刃若新发于硎。
于是,有一种帝王随身携带的防身御刀,叫做“千牛刀”,名字就是典出《庄子》,寓意“锐
利可斩千牛”。
关于“千牛刀”的记载,较早可见于萧子显(萧道成的孙子,约公元489至537年)《南齐书》卷一本纪第一•高帝上:“玉夫(杨玉夫)与其党陈奉伯等二十五人同谋,于毡屋中
取千牛刀杀苍梧王(南朝宋“后废帝”刘昱)”。此事同见于南朝梁元帝(公元508~554《金楼子》卷二•箴戒篇二:“宋苍梧王昱(刘昱)尝饮酒醉于仁寿殿东阿毡幄中,时杨玉夫见昱醉无所知,乃与杨万年同入毡幄中,以千牛刀斩之”。说的是一场著名的宫廷政变:南朝宋领军将军萧道成(后为南朝齐朝高帝)与南朝宋“后废帝”刘昱的随从杨玉夫(后为南朝齐朝尚书)