最新英语的发展史(中英文版)
发布时间:2021-02-03 来源:文档文库
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一种民族语言(包括词汇)的发展与民族的历史密切可关。要了解英语语汇的发展史,不 可避免地跟整个英语的发展史,乃至英国的历史密不可分。
不列颠群岛的最早居民是凯尔特人,又称不列颠人。公元前 55 年,罗马人在凯萨大帝的 率领下侵入不列颠群岛,凯尔特人被罗马人赶入威尔士和苏格兰的深山之中。直到公元 410 年,罗马占领时期才告结束。随后,来自德国北部平原的三个日耳曼部落盎格鲁人, 撒克森人和朱特人开始来到不列颠定居。英语就是盎格鲁—撒克森人的语言。
语言史学家一般把英语的历史分为三个时期: 1、古英语时期, 2、中古英语时期, 3、现 代英语时期。
1、古英语时期(又称盎格鲁 -萨克森时期公元 450 — 1100 年)
日尔曼部落在不列颠定居后,名自占领一些地区。盎格鲁人占领了泰晤士河以北的英格兰 的大部分地区和苏格兰的低地,朱特人占领了肯特郡一带地区,撒克森人占领了泰晤士河 以南的大部分地区。各个部落建立了一些小王国,出现了英国历史上的七国时代。直到公 元 830 年,阿尔弗雷德大王才统一了整个英格兰地区。由于全国长期没有统一,所以古英 语时期存在着多种方言,主要方言有四种:西萨克森语,肯特语,莫西亚语和北恩布里亚 语。这四种方言都曾一度占主导地位。西撒克森语保存下来的手搞最多。其它方言在形成 英语的过程中也起过很重要的作用。
古英语的词汇有着浓厚的日尔曼语族的特点。这主要表现为复合法是重要的构词方法。复 合词在古英语词汇中占有显著的地位。据统计,在史诗《贝奥武夫》 3183 行诗句中,竟有 1069 个复合词。有些复合词中不重读部分,渐渐失去了独立地位,而演变成了词缀,如 for-, in-, -ful 等派生法在古英语中也广泛使用。共有二十四个名词后缀、十五个形容词后 缀,
-dom, -hood, -ship, -ness, -the, -ful,- ish 等词缀都可溯源到古英语时期。古英语时期
的诗歌有一种特殊的修辞手法,即头韵 (alliteration) ,由此产生的许多短语一直保留到现在, 如 night and main, friend or foe, a labour of love 。
古英语时期有两个重要的历史事件,给英语词汇带来较大的影响。第一件事是基督教传入 英国。公元 597 年,一个名叫奥古斯丁的牧师从罗马来到英国传教。罗马文化随着基督教 传入了英国。与此同时,一批拉丁词进入了英语。
第二件事是北欧人入侵英国。从公元 790 年开始,大批斯堪的那维亚人在英国定居。丹麦 国王卡纽特还一度成为英国的君主。斯堪的那维亚人和英国人频繁交往,所以有许多斯堪 的那维亚各国的词语进入了英语。
2、中古英语时期(公元 1100— 1500 年)
公元 1066 年,诺曼人在征服王威廉率领下,横渡英吉利海峡,在哈斯丁战役中击溃了盎 格鲁 -萨克森军队,英王哈路德战死,英国被征服。这在历史上被称为诺曼征服。从此,英 国结束了分裂状态,置于中央集权的封建统治之下。谨曼征服是英国历史上的重要转折点, 对英语的发展有巨大的影响。
诺曼征服之后,谨曼人占据了教会和政府的一切重要职务。以后的二、三百年里,谨曼法 语成为英国的官方语言。普通人仍然讲英语,但英语的文字记载却几乎中断。中古英语一 般右以分为两个时期, 1204 年后,英语逐渐恢复主导地位。 1362 年英王爱德华三世首次 用英语向议会致词。十五世纪,伦敦标准方言兴起。 1476 年,卡克斯顿把印刷术传入英国, 对英语拼写标准精品文档
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化、传播英语书面语都起了很大的推进作用。
在中古英语时期,英语历经了剧烈变化。词尾变化大多消失,名词的性也消失了。词序, 虚词和语调成了表示句子关系的主要手段。如果说古一英语与其它日尔曼语族的语言一样 是典型的综合语,那么到了中古英语末期,英语已逐渐具有分析语的特性。而且这个趋势 一直在继续着。 词汇方面的变化也是显著的。由于诺曼法语一度是英国统治阶级的语言,大批法语词涌入 英语。在政治、宗教、法律、军事、社交、服饰、饮食等凡是与统治阶级有关的一切领域 都有反映。法语词成了这些领域所用词语的主体。从此,英语改变了运用复合法创造新词 的主要手段,并用来指称新事物,表达新概念这一日尔曼语族语言的特征,而向外来语敞 开了大门。用直接引进借词的方法来满足对新词的需要。这一变化对英语词汇的发展影响 深远,为日后大量借词—主要是希腊语词、拉丁语词—进入英语铺平了道路。
随着众多的法语借词被吸收进英语,一些法语和拉丁语的词缀也被英语化了,成为英语构 词的重要素材。如前缀
dis-, en-, inter-, mal-, non-, pre-, re-, semi-, sub- acy, -age, -al, -ancy/ency, -ate, -ory, -ance, -ant/-ent, -ician, -ise 后缀如
-able, - 。与此同时,有些英语
本族语的词缀反而被废弃不用了。在复合词的构成格式方面,也吸收了法语的一些特色, 例如:名词 +形容词,副词 +过去分词 (例by-gone) 。这些现象,语言学史上称为英语的罗 曼语化。这就是为什么从谱系关系上看,英语与德语同族,但现代英语的词汇和法语更相 近的原因。 大量的法语词的涌入,也使英语词汇起了词义变化。有一些英语固有的词被淘汰掉了,有 一些虽然还存在,但词义范围有所改变,或者带上特有的文体色彩和感情色彩。例如: wed 在古英语中作“结婚”解,但在中古英语时期传入了法语词” merry ”,英语中“结 婚”这一意义渐渐由
marry 来表示, wed 只用在引申意义中了;它的动名词 wedding 还是
一个常用的词,但只限于指“婚礼”。带有不同文体意义的英语本族语词与法语并存,组 成了英语中特有的同义词群格式。
3、现代英语时期( 1500-- )
到中古英语末期,英语已经确立了作为英国国语的地位。乔叟的作品证明,英语已成为一 种成熟的文学语言。英语语法的简单化过程已大体完成,拼写走向固定,基本词汇也已形 成。总之,现代英语的基础也已经奠定。如果说阅读中古英语以前的英语仿佛是在读另外 一种语言,那么十六世纪以后的英语与当代的英语的差别也就不那么明显了。现代英语一 般以 1700 年为界,分为早期现代英语与后期现代英语。 1700 年英语规范化和标准化过程 已经完成,这以后英语的语音和语法都无大的变化,只有词汇不断地扩大和丰富。 早期现代英语时期,对英语词汇的影响最大的是文艺复兴运动。文专职复兴运动是十四世 纪在意大利开始的,在十六世纪以后的两个世纪内对英国的影响很大。在这一时期,强调 研究古代希腊、罗马文化,以