“无知”是一种无价之宝作者：童庆炳来源：《中国教师》2013年第21期
人们总是觉得有知识是一种财富，却从来没有想过“无知”更是无价之宝。此话怎讲？是谁提出此论？是法国人瓦莱里（1871—1945）。瓦莱里是何许人？他是诗人，同时又是思想家。他最早是攻读法律的，却爱好诗和建筑，他认为诗与建筑是有关联的。他的著作很多，比较重要的有《札记集》、《达·芬奇方法引论》（1895）和《与台斯特先生促膝夜谈》（1896）。但真正使他成名的是《年轻的命运女神》（1917），这是一首长诗。《幻美集》（1922），更是他的里程碑式的作品，里面的《海滨墓园》受到许多热捧。他在这首诗中沉思有关存在与幻灭、生与死的问题，既富有哲理，又诗意盎然。1925年，他当选为法兰西院士。当时欧洲上流社会的风尚之一就是以将瓦莱里的作品置于案头为荣。他逝世时，法国为他举行了国葬。
现在就让我们先来看看法国诗人瓦莱里是怎样提出“无知是一种无价之宝”这个问题的。瓦莱里在《人与贝壳》一文中说：“无知是一种无价之宝，人们本应珍惜它的一点一滴。然而绝大多数人却将它任意抛撒。有的人通过学习破坏了它，有的人由于不知如何利用它而任意荒废。这真是天大的错误，我们真应该在那些自认为最了解的领域内探索自己的无知。只要你随意翻阅一部字典或编撰一部辞书，便会发现每一个字都遮掩着一个无底洞。你把问题投进洞去，充其量也只能激起一阵回声。”这是一段极富启发性的话。我们可以从下列几个层次来理解。
瓦莱里认为“无知”不是可耻的，相反是无价之宝。为什么“无知”是无价之宝呢？很显然，人必须知道自己的无知，才会有动力去学习知识，以便使自己拥有某个方面的知识，变“无知”为“有知”。例如，汉代有所谓今文经学之学和古文经学之学的区别，究竟是怎么回事呢？一般的说法是秦始皇焚书坑儒，经书多数被烧毁，只有《易经》保留了下来，所以到了汉代，特别是到了董仲舒“独尊儒术”之后，可以从一些熟读经书的人的回忆中，口耳相传得到部分儒家的经典，这“口传”派被称为“今文经学”；对孔子及其弟子的宅屋壁上或地下的挖掘中也发现了一些经书，这“挖掘”派被称为“古文经学”。这些知识的获得是以“无知”为前提的。因为不知、无知，我们就必须去学习。在这个意义上，“无知”的确是促成“有知”的力量。
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