史上十佳硬科幻
作者:刘天舒
来源:《阅读(书香天地)》2018年第04期
2016年,由科幻小说《火星救援》改编的同名电影在全球上映,其小说本身是近年来不可多得的硬科幻佳作。中国畅销书《三体》也是凭借其严谨的天体物理描述和情节架构,荣获科幻界大奖“星云奖”。不同于以情节取胜、科技内容较弱的软科幻,硬科幻以物理学、化学、生物学、天文学、心理学、医学等为基础,描写极其可能实现的新技术、新发明给人类社会带来的影响。本期摘选了美国媒体评选的“史上十佳硬科幻小说”,喜欢的读者可以找来一读。
《海底两万里》
(Twenty Thousand Leagues Under The Sea,儒勒·凡尔纳,1870年)
凡尔纳被看作是“科幻小说”的先驱。在他的科幻作品问世60年后,这个提法才出现在公众视野。《海底两万里》应该算是凡尔纳最具预见性的作品,书里提到的潜艇战、水肺潜水甚至泰瑟枪在未来一一变为现实。世界上第一艘核动力潜艇,其尺寸、航速等性能居然与书中的“鹦鹉螺號”潜艇极为接近,所以以之命名也就不足为奇了。
《时间机器》
(The Time Machine,H.G.威尔斯,1895年)
尽管威尔斯在描述这台机器的操作原理时有照搬自己旧作之嫌,但值得肯定的是,这部书使更多人意识到,时间旅行可以依靠科技手段实现,而不必像早期同类题材小说中提到的那样需要借助魔法。继威尔斯在书中描述四维宇宙中的时间旅行场景之后,近几十年来,物理学家们纷纷展开了对时光机器的理论研究。
《我,机器人》
(I, Robot ,又名《机械公敌》。艾萨克·阿西莫夫,1950年)
早在1941年,阿西莫夫就发明了“机器人学”这个词。在这部短篇小说集里,他提出了最为著名的“机器人三定律”:机器人不得伤害人类,或因不作为使人类受到伤害;除非违背第一定律,机器人必须服从人类的命令;除非违背第一及第二定律,机器人必须保护自己。虽然阿西莫夫的作品中没有过多描述机器人的“电子脑”如何运作,但他提出了由于意想不到的指令冲突,会使机器运转良好但行为怪异的问题。这种不易察觉的漏洞对后来的计算机程序员们来说是再熟悉不过了。
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