十个太阳和三足鸟：假新闻是怎样产生的
我国关于太阳的传说，可以说老掉牙了，在这里就不详细说了。“天长地久有没有？浪漫传说说太多”，对于地球人都知道的事，你再罗罗嗦嗦长篇大论的，肯定招人烦。
我国关于太阳传说的梗概是这样子的：开天辟地以后，天上有十个太阳，每个太阳里面栖息着一只三足乌鸦，不知道为什么没变成“烤鸦”，否则太阳没准就改叫“全聚德”了。天上太阳多，地球变热锅，当时又没空调，人们热得啊，真跟热锅上的蚂蚁似的，只好请神射手后羿帮忙，在给足了出场费、车马费、劳务费之后，后羿射掉九个太阳。
关于后羿，我们一会还要细说，现在要说的是太阳。我们前面说过，由于先民无法解释天地的起源及各种各样的自然现象，不了解和掌握自然规律，就将自然的力量形象化和人格化，以神话传说的形式记录自然现象。但是这个传说记录的是一种什么样的自然现象呢？因为远古时候真的出现“天现十日”的现象吗？这种现象是怎么产生的呢？
天文气象专家解释说：“天现十日”可能是由于特殊的大气条件所造成的一种奇异的大气光学现象，气象学上称之为“幻日”。有的学者还通过复杂的公式，对产生此种现象的天气条件进行了复原，对产生这种现象的几率进行了推算。在近些年，类似的天文现象也出现过。
那么三足乌鸦是怎么回事呢？这个问题很容易回答，因为太阳黑子嘛！古人也曾发现太阳里有阴影，不知道是个什么东西，就以地上的东西来揣测，天下乌鸦一般黑，太阳里的乌鸦也白不了，所以就认定太阳里有乌鸦。
解释得相当有道理吧？
但事实的真相未必如此。
我们不能盲目否定一切，但要有怀疑一切的勇气。
“幻日”现象主要集中发生在南北极附近区域，在我国北方高纬地区偶尔也能看到，而我们的老祖宗主要生活在黄河流域，看到“幻日”现象的可能性很低，更重要的是，“幻日”现象是特殊的大气条件造成的，一般是两个或四个太阳，出现十个太阳的概率极低，而传说中只有十个，没有其他数目。
关于乌鸦的解释好象还是很有道理的，但关键问题在于为什么是三条腿的畸形乌鸦呢？老子说“道生一，一生二，二生三，三生万物”，西汉时期的谶纬人士所作的《春秋纬 元命苞》中给出的答案是：“阳成于三，故日中有三足乌。” 看来三条腿只是一种象征意义，但为什么用三条腿来象征，而不用三个脑袋、三个尾巴来象征呢？
真理越辩越明白，问题越想越晕菜。
我们只好从传说的源头来寻找答案。我国太阳的传说，基本上来源于《山海经》。《山海经》实际上是一部巫书.在古时候的一些朝代，我国的巫吏是不分的，有专门从事占卜的官职。战国时期有人把前辈巫师们积累流传下来的见闻汇总，就诞生了这本书。
《山海经》中的记载是这样的：“下有汤谷。汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝。”“汤谷上有扶桑，一日方至，一日方出，皆载于乌。”
意思是说：“下面有温泉浴场。浴场边上有一棵扶桑树，是十个太阳洗澡的地方，在黑齿国的北面。正当大水中间，有一棵高大的树木，九个太阳停在树的下枝，一个太阳停在树的上枝。” “温泉浴场上面长了棵扶桑树，一个太阳刚刚回到汤谷，另一个太阳刚刚从扶桑树上出去，都负载于三足乌的背上。”后来关于十个太阳的说法，基本来源于这段记载。
现在我们就来仔细研究一下，这段记载是想表达什么意思呢？搞不清楚，但清朝乾隆年间的进士毕沅在《山海经新校正》中给这段加的注释启发了我们：“盖当时图像如此。”意思是可能当时的图就是这样的。所以，我们可以推断：《山海经》中这段话描述的是一幅画，这幅画里面有十个太阳和三条腿乌鸦。
这能说明什么呢？不要忘了，《山海经》是一部巫书，对于一般的画，别管是达芬奇的、梵高的还是齐白石的、张大千画的，《山海经》理都不理你，它所能描述的，只是和巫术有关的。因此我们根据当时的具体情况可以推断：这张图，画的是用来测量时间的古代“时钟”：日晷（读“鬼”音）。
古代人没有钟表，呼机、手机、掌上电脑，更是一个也没有。看时间怎么办呢？就根据太阳在天空中的位置来计算时间，后来发明了日晷，根据表木投影的变化确定时辰。有人问了，要是阴天怎么办？晚上怎么办？别担心，还用一种不用太阳的计时器：漏壶，用滴水来计时。
日晷上有十个太阳吗？答案非常确定一定以及肯定：有。
从出土的秦汉时期日晷来看，但是是采取十时记时制度的，那个时期的日晷的表盘周边共有一百个刻度，即采取百刻记时制，这种记时制是十刻记时制的细化，秦汉以前的日晷就极可能是十刻记时制的，每个时刻画一个太阳，代表一个时段。
扶桑树又是指呢？扶桑树也叫朱槿，是锦葵科植物，花冠比较大，是著名观赏植物。《山海经》中说的扶桑树，实际上是用来测影的表木，相当于时钟的指针。就是因为《山海经》中的这句话，以后“扶桑”就成了我们东边小日本国的代名词，这么好的一个植物名就这样给糟蹋了。
那么太阳里的三条腿乌鸦是怎么回事呢？古时候的人比现在人勤俭节约多了，他们做到了一物多用，堪称节能降耗的典范：早期的日晷除了发挥钟表的功能外，还能用来测量风向风速。他们在日晷的表木上“结薰茅为旌，刻玉为鸠”，就是弄点轻飘飘的茅草或羽毛，刻一个鸟一样的东西，把草往鸟屁股上一绑，这样，风速风向都能测出来。为了测风向，这个鸟一样的东西要随风转动的，所以鸟的腿中间要有个转动的轴，鸟的两条腿加一条能转动的“腿”，一共几条“腿”？
《山海经》的作者或在对古图不了解的情况下，认为图中的测日之表木就是传说中的东海扶桑神树、以为图中象征十时的十个日轮是十个太阳一起当空照，以为日晷上测风的东西是乌鸦。就这样，《山海经》给后代留下了一个骇人听闻的假新闻。
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