晚上十点，他俩顺着街道慢慢走着，安静地谈着话。他俩都35岁左右。 史密斯问布莱林“你用什么办法出来的?你妻子是不让你夜晚出来的啊!在你妻子的咖啡里放了安眠药?”
“不，那样做是不道德的。你马上就会知道。”布莱林神秘地说。他们拐过―个街角。“说实在的，布莱林，你对她真耐心。你也许不肯向我承认，可结婚对你来说是可怕的，对不对?”“我不想这么说。”“不管怎样，到处在传说，她是怎样让你跟她结婚的。那是十年前，你要到里奥去的时候一”
“尽管我作了种种计划，可始终没去成令人神往的里奥。”布莱林插话说。
“她吵闹着并披散她的头发，威吓着要叫警察，除非你跟她结婚。”
“她神经容易紧张。你明白，史密斯。”
“你当时也告诉她了，你并不爱她。是不是?”
“是的，我记得在这个问题上我很坚决。”
“可你照样跟她结了婚。”史密斯同情地说。
“我得考虑我的事业。”
“可是，十年过去啦。”
“可不，”布莱林说，他那双灰色，眼睛目光坚定，“可我想，现在也许情况改变啦。我想，我等待已久的事情快要发生了。瞧这个。”他拿出一张长长的蓝色票。“哎哟，是星期四去里奥的火箭票!”“不错，我终于如愿以偿了。”“妙极啦!可她会不会反对?给你惹麻烦?”布莱林神经过敏地微微一笑“她不知道我走。我去―个月就回来，除了你谁也不知道。”史密斯叹了口气“我真希望能跟你一起去。”“可怜的史密斯，你的婚姻也不太如意吧?”“是不太如意，我娶的那个女人做得太过火了。我是说，都结婚十年了，你总不会希望妻子每天给你办公室打十二次电话、每次在电话里跟你撒娇吧?再说，照我看来，最近―个月来，她的情祝似乎更糟了……”
“啊，史密斯，我的家到了。想不想知道我的秘密?我今天晚上是怎样出来的?”
“你真愿意告诉我?”
“抬起头来，瞧!”布莱林说。
他们都抬起头，穿过夜空眺望。
在他们头顶上二层楼的一个窗口，有扇百叶窗拉起来了。有个35岁左右的男人低头看着他们，他两鬓微微斑白，有一双忧郁的灰眼睛和一撮稀疏的小胡子。
“哎哟，那不是你自己吗?”史密斯嚷道。
“嘘―别这么大声!”布莱林朝上挥了挥手。窗口的那个男人会意地做了个手势，就不见了。
“我是不是神经出问题了?眼花了?”史密斯说。
“你没有。请稍等―会儿。”
他们等待着。
公寓临街的门开了，那个有一撮小胡子和一双忧郁眼睛的瘦高男人走出来迎接他们。“哈罗，布莱林。”他说。“哈罗，布莱林。”布莱林说。他俩一模一样。史密斯瞪圆了眼说“这是你的双胞胎兄弟?我一直不知道……”
“不，不，”布莱林小声说，“贴近他，低下头去。把你的耳朵贴在他的胸膛。”
史密所犹豫一下，随即弯过腰去，让他的脑袋贴紧那个并不提出异议的男人的肋骨。
嘀―嗒―嘀―嗒。
史密斯吓得后退了一大步，吃惊得张口结舌“你从哪儿把他弄来的?”
“他模样儿是不是无可挑剔?”布莱林反问。
“真叫人难以相信。在哪儿?”
“把你的名片给他，布莱林二号。”
布莱林二号变戏法似地拿出一张白色名片――
马里奥纳特股份有限公司
复制你自己或你的朋友们1990号新型机器人，保证经久耐用。从7600元起。到特等货15000元。
“不!”史密斯说。“是的。”布莱林说。
“一点不错。”布莱林二号说。“有多久啦?”“有一个月了。我把他放在地下室里的工具箱中。今天晚上，我说我要步行出去买一支雪茄。我走到地下室，从箱子里取出布莱林二号，叫他上去陪我妻子坐―会儿，我就出来看你了。”“妙得很!他甚至跟你―个味儿!”“我觉得这样做非常道德。归根到底，我妻子所要求的主要是我这个人。马里奥公司的这个机器人在形体上和我分毫不差。下个月我要他跟她一起呆在家里。等我从里奥回来，布莱林二号将回到他的箱子里去。”
史密斯沉吟了一两分钟，问“不补充能量，他能维持一个月吗?”
“六个月补充一次都可以。按照他的构造，干什么都行了――吃饭、睡觉、出汗――什么都行，完全跟正常人一样。你会好好照顾我妻子的，对不对，布莱林二号?”“你妻子很不错，”布莱林二号说，“我对她有好感。”
史密斯问“马里奥公司开始营业有多久啦?”“秘密营业两年了。”史密斯拿着名片“我也可以从那儿给自己弄一个马里奥公司的机器人?是不是?谢谢啦，你不知道这有多大意义。我终于有了喘息的时间――哪怕一个月一次。我妻子爱我爱得厉害，不肯让我离开她哪怕一个钟头，我只是希望她稍稍放松一点。”“祝你幸运，史密斯。我去里奥后也希望你能过来。”“好吧!再见。再次谢谢。”史密斯面带笑容沿街走去。布莱林和布莱林二号转身走进公寓。
上了公共汽车以后，史密斯轻轻转动那张白色名片，背后写着
1．顾客们必须保证秘密使用，因为使马里奥公司的机器人合法化的提案在国会尚未通过，非法使用这种机器人一旦被发现，将判重罪。
2．必须从顾客的身体印制模子，并检查顾客的眼睛、嘴唇、头发、皮肤等等。以决定颜色指标。复制整个模型需时两个月。
3．马里奥纳特股份有限公司已成立两年，凡是跟它有过交往的顾客都很满意。我们的格言是“不附带条件”。
公共汽车到站了。他了车，当他哼着歌曲上楼的时候，不由得心里想南蒂和我有15000元共同积蓄，我悄悄取出8000元……
他打开门锁，进了卧室。南蒂躺在那儿，她面色苍白，身材高大，睡得正香。
“亲爱的南蒂。”他看到半明半暗中那张天真无邪的脸，心想“你要是醒着，就会一直在我耳畔说情话。说实在的，你是个多情的好妻子。有时候我简直难以相信你会抛弃你一度喜欢过的布德?查普曼而跟我结婚。可从上个月开始。你爱我仿佛比过去更疯狂了。有时真是难以忍受……”
他走出卧室，进了门廊，穿过―些黑洞洞的房间，他哼着歌曲打开书房里的书桌，取出银行存折“只提取八千元，决不多取。”
突然，他顿住了“等一等!”他发疯似的重新检查一遍银行存折。
“少了一万元!”他跳起身来，“只剩了五千元!她干了什么啦?南蒂拿这笔钱干了什么啦?买帽子、买农服、买香水――我知道啦!她买下赫德森河畔那座小宅子了，过去几个月里她倒是老谈起它，可买的时候连招呼也没跟我打一声!”
他理直气壮、怒气冲冲地闯进卧室。她这是什么意思，这样随便动用我俩的钱?他朝她弯下腰去。“南蒂!”他喊道，“南蒂， 醒醒!”
她没动弹。
“你拿了我们的钱干什么去啦!”他吼道。
她依旧没醒。街上的灯光照在她美丽的脸颊上。
她有点异样。史密斯的心跳得很厉害，舌头发干，浑身发抖。
“南蒂，南蒂!”他嚷道，“你拿了我们的钱干什么去啦?”
突然，一个可怕的想法恐惧地吞噬着他。他虽然不愿意那样做，结果还是把身子弯了下去，把耳朵一动不动地贴在她的胸脯上―嘀―嗒―嘀―嗒。史密斯发疯一样冲出房间……布莱林和布莱林二号转身进了公寓大门。 “我很高兴，史密斯会变得快乐了。”布莱林二号说。“不错。你现在住到地下室箱子里去吧。”布莱林领着他向地下室走去。
“我正要跟你谈谈这问题。”布莱林二号说，“地下室我不喜欢。我不喜欢那只工具箱。”“我会想办法让你住得更舒服些。”
“马里奥公司的机器人造出来是要行动的，不是躺着不动的。你愿意一天到晚老躺在一只箱子里吗?而我精力充沛，你已经没法把我关掉。我富于生命的活力，也有感情。”
“现在只剩几天啦。我马上要到里奥去，那时你就不必再呆在箱子里了。你可以住到楼上去。”
布莱林二号没好气地做了个手势“等你玩够了回来，我又要回到箱子里去了。”
布莱林说“在马里奥公司，他们没告诉我给我的是一个很难侍候的机器人。”
“他们不了解我们的地方多着呢，”布莱林二号说，“我们很新。我们也很敏感……另外还有一件事――你的妻子。”
“她怎么啦?”
“我已经很喜欢她了。”
“我很高兴你喜欢你的工作。“布莱林神经紧张地添了添嘴唇。
“你恐怕不明白。我想――我爱上她了。”
布莱林站住不动了“你说什么?”
“我一直在想，”布莱林二号说，“我想到你妻子――我想我们可能非常幸福。”
“那――那很好。”布莱林尽量装得若无其事的样子漫步向地下室门边走去，“你稍等―会儿，我要打个电话。”
“打给谁?”布莱林二号皱起眉头。
“不是什么重要人物。”
“打给马里奥纳特公司?叫他们来抓我?”
“不。不!没那样的事!”他想要冲出门去。
两只钢铁般的手紧紧搂住他的两只手腕“别跑!”
“松开手!”
“不。”
“是我妻子叫你这么干的吗?”
“不。”
“她猜到了吗?是那么回事吗……”可一只手捂住了他的嘴。
“她决不会知道了，可不是?”布莱林二号露出温柔的笑容，“我要把你放到箱子里，锁起来，丢掉钥匙。随后我给你妻子另买一张去里奥的票。”“喂，喂，等一等。停一下。别莽撞。咱俩好好谈一谈!”“再见，布莱林。”十分钟后，布莱林太太醒来了。她用手摸着半边脸颊。有人刚吻过它。她哆嗦一下，抬起头来“嘿，布莱林，你有多少年没这么做了。”
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