《包氏父子》是张天翼的代表作之一，内容上讲述了30年代的江南水乡某镇。五十多岁的老包忠厚、善良，但却很懦弱。他在秦府当差三十多年别无所求，唯一的希望寄托在从小失去母亲的独生子包国维身上。
文章由大家谈到包国维不过年就要上学和缴学费开始，包国维是省立志诚中学三年级的学生。老包在熟人的称赞声之中窃喜，心中怀揣着包国维成才之梦，却终日为了他的学费焦急，四处奔走。可是最终老包等来的并不是小包优异的成绩，而是五个“丁”和一个“乙”。期间，学校来了通知，小包因几门功课不及格而留级。为了替儿子交学杂费和制服费，在替小包筹措学杂费，老包四处奔走，在走投无路之际，去学校和银行求情，毫无用处。收到的白眼自不用多说。当从银行里面出来之时，描写到了老包油腻腻的棉袄和被脚汗泡来三个冬天的棉鞋，让老包可怜的形象跃然纸上。这也从侧面反映出包国维对待老包趾高气扬的态度的恶劣。
最后，在秦府下人们的帮助下，才勉强凑齐。盼小包能继续上学，日后出人头地的愿望，又在老包心中翻腾。当他在街上告诉儿子学费落实的喜讯时，小包却不愿在众人面前认他这个穷酸父亲。语气恶劣，只顾和富家少爷谈笑风生，寻欢作乐。调戏女孩，满口污言碎语，他们无论是走路的动作，还是爱好，好似都一模一样。在家看闲书让老包误以为是在用工读书，这对于一个父亲来说，不被承认莫过于是最大的伤害，然而老包还是一如既往的做自己的梦。
包国维喜欢扮阔家少爷，也做梦都希望自己能够变成一个阔家少爷。去郭纯家里，如同自己家里面一般熟悉，挑剔的用着别人家里面的东西，想象着自己是一个美男子。然后又嫌弃自己的棉袄样式老气，羡慕富家少爷的各式各样的西装。干什么都紧盯着富家少爷的嘴脸，希望吸引富家少爷的注意力。富家少爷随意的一瞥，仿佛都能够带给包国维一种莫名的安全感。
每次回家，留给老包的总是横眉冷对，趾高气扬，怒气冲天。老包为了他，可谓尽心尽力。为了他，费尽心思，一辈子老实巴交的老包去像其他人讨要搽头油，去偷秦府少爷的头油。老包的大多数的时间，都在为筹措小包的学费，满足他各种各样的要求而焦急，或者说是和讨债的人周旋。望子成龙，是老包一辈子的信念。
我趴在木头桩上，郑重地在一片秋叶上写下我的心愿，写完一片又一片；我悄悄地站在爬山虎身后看着，希望有人为我送来鸡汤，真是个可爱的心愿呢。我将满满一罐子的心愿埋进了屋前的地里，期盼着上苍对我的眷顾。
而包国维每天不学无术，与执绔子弟厮混，每天躲在家里面看无聊的小说，为了耍帅和吸引女同学的注意力而费劲心思。向老包要求皮鞋，绒裤等并不是非常需要的东西。每次去郭纯家里面，他都希望自己也同样有一个奢侈的家。
人生不仅需要成功，还需要奋斗路上的困难和挫折以及考验，当挑战变得无法抗拒的时候，人生就并非成功与失败的问题啦！还有要笑着走过失败，把自己当做一个傻瓜，你面对的就只是那么点事，不会破产。人身最大的破产。
而包国维每天不学无术，与执绔子弟厮混，每天躲在家里面看无聊的小说，为了耍帅和吸引女同学的注意力而费劲心思。向老包要求皮鞋，绒裤等并不是非常需要的东西。每次去郭纯家里面，他都希望自己也同样有一个奢侈的家。
此时的老包，仍然在和别人周旋欠债之事，还钱的事情迫在眉睫，而小包却又惹是生非，求情无果，在小包被开除之际，也是老包望子成龙的信念崩塌之时。
故事情节平淡，对人性的反应却是入木三分。
理，让人难以理解。
中国自古以来，父母便会“望子成龙”，“望女成凤”希望儿女能够飞黄腾达，给自己带来荣耀和光荣。这也说明了，孩子在某种程度之上，仍然被父母所掌控，不是一个独立的个体。不能按照自己的意愿去过自己想过的生活，仍然生活在父母给予的他们的期望的重压之下。这或许也是当今不能“让孩子输在起跑线下”的最好的解释，各种补习班兴起。
还有老包对包国维过分对溺爱，要啥想方设法给啥，是一种父母教育的缺失和失败。
而当今社会各种“巨婴”仍然存在，“妈宝男”事件偶有报道。这也是父母过于溺爱孩子所导致，孩子如同一棵幼苗，过多的肥料对他来说不一定是一件好事，反而让他有枯萎的风险。反而言之，如果得不到父母的爱或者得到的爱太少，幼苗也有夭折的风险。
但是，父母也有自己的生活，不能一味的奉献。所谓“孝子”，是指孝敬父母的子女，而现在的所谓“孝子”，有向指代孝顺其孩子的父母的发展趋势。孩子成为一家之主，父母都要孝顺他！凡是孩子的意志，为父母者宜多方体贴，务使稍受挫折。虽然现代儿童教育学家提倡所谓“个性”，但是我想这种个性应该是适可而止的。就像是自由也不是绝对的一样的。那些将父母看做“奴隶”和“工具”的个性，不提倡也罢。
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