【Princeton运筹与金融工程】全奖博士申请总结
申请季已经悄然结束，身边甚至时不时传来各种大三同学斩获名校暑期科研的消息。看着这么多磨刀霍霍的学弟学妹们早早做好了暑期的打算，不由得回想起了一年前的自己。那是2014年3月，迷迷糊糊的我终于意识到了暑期科研的机会并不会从天上掉下来，要是自己再傻傻分不清楚，那毕业失学简直不是梦。自此，我申请的序幕才算是正式拉开。在接下来的一年中，发生了太多精彩的故事：一个又一个的想象与梦境都成为了现实，一次又一次的胆怯与退缩都最终被自己推到一旁。在这里与大家分享我的申请故事，关于一只晚飞的笨鸟。
一、背景&申请结果：
三年总GPA排名：15/87，
大三GPA排名：5/97
GRE：157+170+4.0 GRE SUB(Math): 900/910 (97%) TOEFL：30(R)+29(L)+27(S)+28(W)
结果：除了带括号的斯坦福统计硕，其他都是PHD项目:
Offer: ORFE(operations research & financial engineering)@Princeton, Stat@UChicago, Stat@Cornell, Stat@UW-Madison (no funding)
Rej: Stat@Harvard, Biostat@Harvard, Stat@UC BerkeleyWithdraw: Stat@Upenn, Stat@UMichigan, Stat@Purdue, Stat@UCLA, Stat@UC Davis, Stat@Rutgers, Stat@Stanford (MS)
二、个人经历
1、暑期科研
一年前的三月，我发出了第一批套暑期科研的邮件。在接下去的几天中，一共发出了大约70封，邮件的对象都是我精挑细选的各个统计系中做有关数据挖掘的老师（数据挖掘是我当时唯一懂那么一点点的东西）。很快我就收到了一些老师的回复表示了兴趣，但随着时间的推移，正当我担忧着自己脚踏N条船是否合适并愉快地思索我应该挑哪个学校的时候，巨大的bug出现了：突然一个老师就失踪了再也没有过音讯，突然一个老师就表示其实我从来不带暑期科研今年也并不想带，突然……那是五一的长假，突然之间，我暑假没有着落了。就是那几天，绝望的我几乎是爬到了世毕盟（GGU），并遇到了这一年里对我至关重要的人：龚老师。我说这么晚还没找到暑期科研，我是不是药丸，龚老师说，不晚。我说我这破成绩能申好点儿的统计博么，龚老师说，没问题！就像一个病入膏肓的人碰见个大夫说自己还有救，那一天的龚老师简直浑身泛着金光。总之那一天，在老师的要求之下，我对着电脑发了一百封暑期科研套磁邮件；第二天，又是70+封。终于在这最后的挣扎下，5月底，我搞定了暑假去威斯康星大学麦迪逊分校做科研的机会，重新赶上了小伙伴们的步伐。
所以，寻找暑期科研宜早不宜迟，五月初回到起点实在不是一段愉快的经历。同时脚踏N条船并不需要太愧疚，只要自己控制好与对方教授交流的分寸别最终一句“我不来了”彻底惹怒对方，一般都没什么问题；不然由于种种原因把自己玩儿坏了就要追悔莫及了。
2、课程与科研
要说课程，个人认为GPA是我最虚的地方。大一大二成绩平平，二三十名的排名让自己觉得肯定要和梦中的名校说白白了。不过好在自己在大二结束之际意识到了自己要是想好好地走好未来的学术道路决不能放弃GPA，于是在大三不放过任何一个考高分的机会，完成了老师提出的每一个诸如读书报告的加分项。说来运气也非常好，大三并没有刻意选择给分高的课程，却在大多数课程中都取得了很好的成绩，并且这些课也大多是统计学的核心课程。最终我大三学年的GPA给了我申请的信心，也多多少少凭借单列出来的统计学核心课成绩抵消了一部分对于低GPA的担忧。回看GPA这一块，我觉得一个学长的话对我很有帮助。他说GPA很大程度上已经在前两年确定了，申请阶段可以补救的并不多。与其每天担心不理想的GPA给自己的申请带来负面的影响，不如抛开这个不可控因素多多争取其他方面的优势。申请是个长线任务，焦虑的心情是一个需要消灭的敌人。不去纠结自己无法改变的弱势，去谋求仍有可能取得的优势，才是人间正道啊！
再说科研，考虑到自己也没paper，决定不多说。唯一的感触是科研就该早上手！曾经总觉得自己什么都不会，应该学了xxx等等才可以开始做科研。但事实是要等学完所有东西才无缝切入科研略微不切实际。其实科研就是一个很好的学习过程，在读论文的过程中会遇到很多很多不知道的东西，有些是细节可以跳过，而有些涉及到论文的核心思想，就需要自己去查阅相关的内容。而查阅相关内容的时候，可能又会发现更多的未知，于是进一步学习……这个由问题出发的学习过程，相比于为学习而学习，会更令人充满动力；同时这一环紧扣一环的惊心动魄，也可能会让最终解开这些连环套的自己更有成就感。
3、推荐信
在我的申请材料里，有一封哈佛大学教授的推荐信应该是个不小的亮点。能拿到这封推荐信，真的要感谢敢想敢为的龚老师大胆的建议和后期各种各样的push和鼓励。要是当年没有绝望地爬来GGU，应该就不会有这封推荐信，也可能不会有最终这么好的申请结果，人生可真是妙不可言啊。其实一开始让我去要推荐信我是拒绝的，不能你让我去要我就去要，骗我说duang的一下我就可以拿到。我和人家根本不认识不熟悉，如何能要来推荐信这么神圣的东西。然而最终凭借着天时地利人和，我通过校内做的课题顺利地和大牛老师找到了共同语言，随后在麦迪逊的暑期科研过程中执着地和大牛老师保持联系，并且在科研结束后不远万里奔波到哈佛拜见老师，最终战战兢兢地开了口并神奇地获得了老师的首肯。这整个过程对于我来说都是一个巨大的挑战，非要自己硬着头皮去做自己觉得根本没有可能的事情、去提自己觉得根本没有把握的请求。而每一次当我不确定地问龚老师“我真的要这么做吗？”的时候，得到的都是底气十足的“对！”，这对于信心不足的我实在是太重要了。
所以最终回头看推荐信那些事，建议大家一定要早做规划，因为在如今的申请中推荐信的重要程度非常高。一般来说海外的老师会比较重视海外推荐信和自己认识的国内老师的推荐信，所以功利地来说这些人的推荐信会比较给力。积极的同学会很早就开始考虑什么样的推荐信组合最强，并积极为获得这样的推荐信而努力；不然，就只能在快要提交推荐信的时候去回忆有哪些老师能给自己写。这两种态度所最终可以达到的效果是有很大区别的。
4、套磁这件事
自己不算是一个套过很多磁的人，可能不是特别有发言权。自己唯一做的尝试是在暑期科研结束之后走访了几个喜欢的学校，除了哈佛还有普林和康奈尔。不知道是巧合还是真有因果关系，普林和康奈尔的offer我都拿到了。个人感觉对当面套磁和邮件套磁不能报太大期望，在大多数状况下可能并没有什么实际作用。但也无法否认也许在某些情况下，老师在面对几份难分高下的材料时会选一个自己知道、印象还不错的，或是特地来访过本校、证明了他对自己学校是真的有兴趣的学生。招生的老师也在打赌，赌他们招的学生是不是和材料反映出来的一样优秀，赌他们发出去的offer是会被接受还是被拒绝。与对方学校的积极联系兴许会增强老师们bet on you的信心，但大多数人可能并不会走到这一步。总之，但行好事，莫问前程。可以把套磁作为一种不求回报的投资，作为一种了解这个学科、了解这个学校的方式。要是有意料之外的好结果，那就作为bonus吧！
5、英语
个人感觉标准化考试是一个很坑的存在：要花很多时间，但最终除了卡人啥用也没有。很庆幸自己全都一次过，并没有在这上面花费太多时间，但感觉很多人为英语成绩所困，感觉很不值得。英语考试宜早不宜迟，越临近申请就有越重要的事情做，如果因为托福GRE耽误了正事，非常可惜。如果要申PHD，早早考到150+170+3.0的GRE和100+的托福就可以早解脱（不同专业可能略有出入），千万别执着于“我可以考更高”这种无谓的事情。当然如果申硕士，可能会越高越好？据说对于不了解的事情不要乱说话 嗯……
6、材料准备
我材料准备得并不早，10月初才开始写第一稿文书。在之后的两个月中，GGU的老师和mentor和我一遍又一遍地修改文书，督促我每周的进度，和我约见面逐句地修改PS以及CV的写法。我的终稿和初稿相比简直天差地别，不论是从结构上来说，还是从语言上来说，都有了非常大的改进。我采取了GGU的建议，早早地把标准化考试成绩单和学校成绩单寄了出去，就此几乎完成了一半的材料准备，也避免了对于ETS低效的担忧。其实与前期的科研准备相比，我认为准备具体的材料并不是太难的事，按部就班地做该做的事就好了。值得一提的是建议大家把与网申相关的信息都填在一张大表格里，这样一目了然也防止自己弄错或是忘记关键的信息。当一切都井井有条，那申请本身就不会成为一个大的困扰。
三、miscellaneous
想来申请真是一件很随缘的事情，有一种一切尽不在掌握中的感觉。当初摩拳擦掌就是想拿下哈佛的offer，不料最后梦碎波士顿却拿到了纯粹因为mentor的建议才知道、才申请的普林斯顿ORFE。申请的这一年里，都不曾出过国的我只身一人去了两次美帝，一个人提着大箱子走过了好几个城市；从最初发个套磁邮件都要犹豫一分钟才敢点发送键，到现在敢于和教授们谈笑风生。亲眼看着自己变得更加坚韧、更加宠辱不惊，这一切都是申请带给我的改变。同时，真的要非常俗套地感谢那些一路帮助过我的人：有的在我最低沉的时候激励鼓舞我，有的在我人生地不熟之时带我消除所有的陌生感，有的在与我并不熟识的情况下逐字逐句替我改PS，有的倾其所有把他多年来所有的经验与教训与我分享。是这样的你们陪我从一年前的一无所知走到今日，也影响着我让我愿意将一切与更年轻的同学们分享。申请只是漫漫长路中的一座桥，未来还有许许多多的蓬勃，一如桥上的风光。愿这一些小小的感触与经历不被尘封，也愿我们所有人都能有一段精彩的旅途。
本文来源：https://www.2haoxitong.net/k/doc/94b6847d0242a8956aece425.html
文档为doc格式