神话故事苗族始祖蝴蝶妈妈
远古时期，地球上没有出现人，一片荒凉。有只啄木鸟去啄枫木树的虫子吃，将一只大蝴蝶从枫木树中啄出来，这只蝴蝶就是苗族的始祖，苗族把她叫蝴蝶妈妈。
蝴蝶妈妈一天天长大，长到十七、八岁时，成了一位美丽的大姑娘。那时找不到恰当的婚配对象，蝴蝶妈妈与一位寡公成了亲。寡公家境贫寒，他俩商量好后由寡公外出做生意，留蝴蝶妈妈在家。寡公做的是牛马生意，路遇一座亮晃晃的银库动了心，抡起大铁镐去挖银子，被三个看守银库的卫兵打死了。
蝴蝶妈妈独个在家守了三年半，不见丈夫归来，生活无着落，她决定出去寻夫。先后蝴蝶妈妈遇到自家的猫狗、路边的南瓜、蝴蝶、黑竹子等许多动植物，问它们“见到我丈夫没有？”这些物种都说没有见到。蝴蝶妈妈气急之下，将这些物种一一打伤或者打死。最后遇到一只大老鹰站在大石岩上，蝴蝶妈妈问道：“大老鹰，你站在这地方，见到我丈夫路过这里没有？”老鹰回答说：“三年前见过他一眼，之后都不见到了。”老鹰告诉她说，你丈夫做生意见到一座银库，见财起义，去挖银子时被卫兵打死了。你在回家的路上被你打伤打死的物种，只要你吐口水一抹，在神力的帮助下都会复活。到家后，翻年的春天，只要你爬上你住的后山，任凭风吹，你就可以生孕。有种说法是蝴蝶妈妈下到她门口的水塘中，与水泡沫结合后生孕，后种说更可靠一些。
蝴蝶妈妈按照老鹰的说法一一照办了，果然在第二年怀了孕，生下十二个蛋。蝴蝶妈妈是只蝴蝶，她不会孵化，委托一种叫姬妃鸟帮助孵化，生出十二个物种：阿雷、阿耶、太阳、月亮、虎、龙、蛇、蜈蚣、小野兽、野猫、白散，共十二个物种，其中有阿雷和阿耶是人种，这是我们苗族的第二代祖先。
以上叙述的就是过去我们苗族村寨家喻户晓的蝴蝶妈妈的故事，是苗族十二路大歌头一路“掘窝”。
这样看来，苗族始祖蝴蝶妈妈，其父辈是枫木树的蚕虫，老祖宗就是枫木树。因为蝴蝶生殖率特别高，枫木树生活力特别强，苗族一直将它们看作是自己的祖先，作为图腾来崇拜。
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