嗣汉天师府
我们来到了一座巍峨高大的门前，它坐北朝南，碧瓦红墙，丹楹朱扉，有东、中、西三开间，中门上方悬挂着“嗣汉天师府”直匾。一看就知道，这座大府第就是我们今天要参观和拜谒的地方。
通常所讲的“府第”，就是住处的意思，一般是指有身份、有社会地位人的住处，天师府是历代张天师生活起居和祀神的处所。从这大门朝里看，就可看出，这是一座王府式的古建筑群。
天师府坐落在上清镇中部，背靠西华山，南朝琵琶峰，门临泸溪河，依山带水，是一块风水宝地。全府占地5．4万平方米，建筑面积1．4万平方米，这组建筑群融道教宫观与王府建筑于一体，是别具一格的道教领袖私第园林，这在中国乃至世界都绝无仅有，与山东孔府并称“中国两大府第”。
祖天师张道陵原在龙虎山炼丹修行，所以天师府原建在龙虎山脚。宋崇宁四年(1105年，迁建于上清镇关门口。元延估六年(1319年，又迁至上清长庆坊。明代，朱元璋对江南的正一天师道怀有特殊的感情，早在他称吴王时，就和第四十二代天师张正常有私交，他做皇帝后，对张正常更是信赖和重用，改授他为“正一嗣教真人”，赐银印，秩视二品。洪武五年(1372年，朱元璋又改授张正常为“大真人”，全称是“正一嗣教护国阐祖通诚崇道宏德大真人”，名号虽然长了一些，倒是把对大真人的要求讲得很清楚。同时，皇帝命他掌管天下道教事，权力不小了，府第也应更气派一些，皇上又赐白金十五镒(合360两，兴建新的天师府，天师府的地址和规模基本上是那时定下来的。当时的天师府更名为“大真人府”。所谓真人，就是修道成真或成仙的人。历史上曾有多位天师被敕封为“真人”或“大真人”。可能有游客要问，这天师府为什么现在称为“嗣汉天师府”呢?原来是因为元世祖在1276年时，封第三十六代天师张宗演为“嗣汉天师”，
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所以得名。到1937年，第六十三代天师张恩溥改用“嗣汉天师府”之名，直至现在。
各位请看抱柱上的楹联：麒麟殿上神仙器，龙虎山中宰相家。
这副对联是明朝书法家、在朝礼部尚书董其昌于嘉靖年间所作。“麒麟殿，，是西汉未央宫中的大殿，刘邦在此召集重臣讨论国家大事。辅佐刘邦打天下、对汉朝的建立有大功的张良自然参与其中。张良官封留侯，但后来弃官隐居，从道成仙了。祖天师张道陵是张良的九世孙，所以这座府第是张良后代的家。上联的寓意是这个府里人的祖上是参与朝政的人。下联的意思很明白，至于为什么是“龙虎山中宰相家?我将在下面参观中向各位解释。总之，这副对联概括地说明了这座府第世代主人的显赫地位。
这门前不同于大多数府第摆放石狮，而是摆放了一对石麒麟，既生动又威武。门庭两侧书有“道尊”、“德贵”四字，两旁朱红墙上分别嵌有“道气长存”、“无量天尊”的大字。所有这些，让我们还未进府第，就感受到了浓浓的道教气氛。
下面请各位进入府门，一条鹅卵石铺成的甬道向前伸展，穿过仪门，直通二门，全长100多米，道旁绿树成荫，给人一种幽静、肃穆的感觉。前面有一座高大的仪门，它与府门在一条中轴线上、与府门相距四丈八尺。仪门即礼仪之门，府内建仪门，体现了府第的高贵，文官至此要下轿，武官要下马，只能步行人内。
道教是多神教，信仰各种不同位业的神灵。不仅有天上、人间、地下的各路神仙，许多最初是民间祭祀的神灵，如式帝、财神、门神、灶神、寿星等，后来都成为道俗共信的利妄。在甬道两侧各有一组建筑群，里面供奉的诸神反映了道掣帐譬磐紧最熟扩玄删化始建于明嘉靖五匀甬道东侧
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是新复建的“玄坛殿”，它始建于明嘉靖五年(1526年，曾是历代天师在府内做小型法事的地方。现在的这组建筑群呈院落式，正殿三间，称为财神殿，中殿供奉赵公元帅，左殿是关圣帝君，右殿是陶朱公；南北有两个偏殿，南为救苦殿，北为文昌殿。
请大家进殿内参观，这是正殿的中殿，里面供奉着赵公明，也叫“赵公元帅”、“赵玄坛”，是道教信奉的财神。相传他秦时得道于陕西终南山，道教尊他为“正一玄坛元帅”。这位元帅能驭雷役电，除瘟禳灾；他统帅着招财、进宝、利市、纳珍四位童子；他主持公道，向他求财，均能如意。请看他的塑像，黑面浓须，头戴铁冠，手执钢鞭，身跨黑虎，有“黑虎玄坛”之称。左殿供奉着关圣帝君，这就是大家熟悉的关羽，他集忠、孝、节、义于一身，具有司命禄、佑科举、驱邪辟恶、诛罚叛逆、庇护商贾、招财进宝等法力。右殿供奉着陶朱公，也就是范蠡。前面两位都是武财神，这位则是文财神。范蠡是春秋末年越国的大夫，他辅佐越王勾践打败了吴王。他深知“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的道理，越国消灭了吴国以后，他就弃官埋名，一心经商，成了富翁。有了钱以后，他又散给穷苦百姓。所以道教尊他为文财神。
南偏殿供奉着救苦天尊、吕洞宾、黄大仙。救苦天尊是道教尊崇的“六御”之一，也是天界专门拯救不幸堕入地狱之门的大神；左边的吕纯阳，即吕洞宾，民间传说他常为民除害，所以很受大众的尊敬；相传黄大仙牧羊遇道士，然后修道成仙。他擅长法术，曾“叱石成羊”。
北偏殿供奉着文昌帝君、许真君、葛真君。文昌帝君掌管人间功名利禄、吉凶祸福等事，是历代科举士子和文人的保护神；左边是许真君，也就是许逊，他是道教净明派的祖师，斩蛟擒妖，造福百姓，深受后人崇拜；右边是葛仙公，他是道教灵宝派的祖师，精通医理，擅长符咒炼丹法，在江西樟树嗣皂山修道成仙。
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甬道西侧的建筑群是提举署和法策局，亦始建于明嘉靖五年(1526年。提举署是张天师掌管天下道教事务的办公之所。这里设“提点”、“提举”，他们都是政府官员，负责协助天师管理道教事务和道士。法篆局过去与提举署隔墙相连，规模相当，是张天师专管篆牒的办事机构。篆牒是正一派道士受戒的凭证。
现在法篆局由正殿和北、南两殿组成。正殿为“斗姥殿”，供奉“斗姥元君”、“西王母”、“承天效法后土皇地祗”。中间是斗姥元君，传说她是周御王的爱妃，号“紫光夫人”，为御王生下九子，分别是天皇大帝、紫微大帝和北斗七星，所以她是北斗七星之母。左边是西王母，她是太阴之精，女仙之宗，与太阳之精东王公相对应。这两位大神仙共理阴阳二气，调成天地，主宰天界人间，常赐福、寿给人间的善男信女。右边是承天效法后土皇地祗，她执掌阴阳生育、万物之美与大地山河之秀。北殿为“玄姆殿”，中祀九天玄姆，是圣母元君的弟子，黄帝之师，谙熟兵法，常救助危难，替天行道；左祀魏华存夫人，是道教上清派第一代宗师；右祀妈祖，她名叫林默娘，经常显灵于海上救急救难，成为海上救护神，尊为“天上圣母”。南殿是“慈航殿”，中祀慈航道，也称观音大士，她大慈大悲，有求必应，时常以各种化身救民众脱离苦难；左祀何仙姑，是八仙中唯一的女神，她洞知人事休咎；右祀送子娘娘，她有神通使想子者得子，并保佑小孩健康、平安。
需要向大家说明的是，现在的玄坛殿、法篆局、提举署大致是依据原貌在原址上重修的，只是规模有所扩大，结构也有所调整。
我们再回到甬道，继续往前走。
这是“二门”，是天师府的二道门，也为三开间，东西设耳房各一间。引人注目的是门上悬挂着一块直匾，上书“敕灵旨”。相传这匾是明嘉靖阜帝御赐．“敕灵旨”可以解释为天师敕奉神灵旨意，阐道演法，济世度人。
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东西两壁的青石上版刻着道教的主要经典——老子的《道德经》。
进入大门，可以看到六扇门上绘有六位门神，威风凛凛，大有邪气不敢来犯之势。其实天师府哪有鬼怪胆敢来犯!天师人称“鬼王”，是协助玉皇大帝掌管人鬼事务的天神，所以据说古代天师府的门上都没有门神。这道门画了六位门神，目的还是告诉大家，道教是多神教，民间信奉的门神，道教也祀奉。这六位门神的形象可能都比较熟悉，他们是：秦琼、尉迟恭、程咬金、单雄信、罗成、杨林，均为隋唐名将，以忠、孝、义、勇著称于世。
请大家看看这口古井，它位于通往玉皇殿甬道的正中，名为“灵泉井”。据《龙虎山志》记载，此井是南宋著名道士白玉蟾遵照三十五代天师张可大的意思开凿的。因泉水甘香清洌，与众不同，所以称“灵泉井”
