“草船借箭”的启示——谈谈数学解题中的逆向思维
江苏徐州市中国矿大附中 罗永奇 苗福华
古典名著《三国演义》中有这样一个脍炙人口的历史故事.三国时代吴国的周瑜限令诸葛亮十天内造出20万支箭,根据当时的情况,这个任务是不可能完成的,嫉贤妒能的周瑜是想找借口杀掉诸葛亮.聪明的诸葛亮接受任务后,分析了情况,得出了从造箭上想办法是完不成任务的.于是,他从“不造”上想办法,利用一个大雾锁江的凌晨,用轻舟载草人从水路佯攻曹操大营,曹不敢出兵反击,而只是令弓箭手射箭,这样诸葛亮就完成了任务.从这个历史故事中,我们可以得到启示:在用直接法很难或无法解决的数学问题时,如果我们从相反的方面考虑,往往能获得意外的成功,这就是数学解题中的逆向思维.逆向思维用于解题,常常具有独创性.下面举例说明.
分析 比较分数的大小,一般是化成同分母后比较分子的大小.但本题的最小公分母是29×11×89×15=425865,因数字太大,通分有困难.逆过来考虑把分子变成一样,然后比较分母的大小,则问题变得简单.
例2 若三个方程
x2+4ax-4a+3=0,
x2+(a-1)x+a2=0,
x2+2ax-2a=0,
至少有一个方程有实数解,试求实数a的取值范围.
分析 由于三个方程至少有一个方程有实数解的情况较为复杂.因此,直接求解困难.但三个方程均无实数解的a的取值容易求出,故可以先求三个方程都无实数解的a的值,进而推出三个方程至少有一个方程有实数解时,a的取值范围.
解 如果三个方程都没有实数解,则由判别式知
-1.
例3 从n个机场各起飞一架飞机,都飞往最近的个机场.证明:在任何一个机场降落的飞机都不超过6架.
分析 若直接去证明这个问题很困难.如果我们能证明原命题结论的反面都是假的,从而肯定原命题是真的.
证明 如图,假设机场O降落的飞机超过6架,它们来自m(m≥7,m∈N)个机场A1、A2、A3……Am-1、Am.由于∠A1OA2 +∠A2OA3
60°,不妨设∠A1OA2<60°,并设OA1≥OA2(设OA2≥OA1亦可),连结A1A2,则∠A2≥∠A1,所以∠A2>60°,即∠A2>∠A1OA2,所以OA1>A1A2.于是机场A1的飞机应飞往机场A2,这与上面假设“机场A1的飞机飞往机场O”矛盾,故假设不成立,即原命题正确.
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