沙漠里的植物大多数根系都非常之发达，以增加对沙土中水分的吸取.主根深、水平根（侧根）广，水平根可向四面八方扩展很远，不具有分层性，而是均匀地扩散生长，避免集中在一处消耗过多的沙层水分。沙漠中水分稀少，蒸发量却大得惊人，许多植物为了减少水分的丧失,演化出特殊的形态，如仙人掌的叶片进化成针状的小刺；而为了储存更多的水分，茎部则变得肥厚而多汁。
生石花
生石花
生石花原产地非洲南部及西南非的干旱地区的岩床裂隙或砾石土中。在干旱季节植株萎缩并埋覆于砾石沙土之中或仅露出植株顶面，光线仅从透光的顶面（窗口）进入体内。当雨季来临，又快速恢复原来的株型并长大。因此若非雨季生长开花，在原产地的砾石中生石花是很难被发现的，这是它为了防止小动物掠食而形成的自我保护天性，称为“拟态”。
梭梭
梭梭
梭梭树是一种长在沙地上的固沙植物，也可以作为牲畜的饲料，名贵中药苁蓉就寄生在梭梭的根部。苁蓉具有独特的补肾、抗老年痴呆、保肝、通便、肿瘤辅助治疗、抗辐射等10多中药用功能，被誉为“沙漠人参”。梭梭材质坚重而脆，燃烧火力极强，且少烟，号称“沙煤”，是产区的优质燃料，又是搭盖牲畜棚圈的好材料。嫩枝是骆驼赖以度冬、春的好饲料，又为重要药材肉苁蓉的寄主。还可用来防风固沙。故具有重要的经济价值。保护措施应建立梭梭自然保护区，在其分布区内需合理安排放牧、采药和解决好沙区人民的燃料，并应发动群众采种育苗，大力开展直播或植株造林，以扩大梭梭林的分布范围。栽培要点梭梭种子成熟后，发芽期保存半年，应随即采集，并保持90%以上的纯度，切忌潮湿。育苗时要选择盐化不太严重的砂土或细砂，播种后一般不宜灌溉。植苗时，苗根必须深植于稳定的湿砂层中。积雪或降雨时可直播。
巨人柱
巨人柱
巨人柱是巨人柱属中唯一的一个物种，属于仙人掌科，也是世界最高的仙人掌品种之一。生活在墨西哥下加利福尼亚半岛索诺拉州索诺拉沙漠的边缘以及美国加利福尼亚州和亚利桑那州内，它们生长在高度180至1200米的范围内。植株高大呈柱状，有分枝呈烛台状，具锐棱，刺座有褐色绵毛，有辐射刺。花刺叭形，开在茎顶附近的刺座上，长8至12cm，浆果红色，果肉可食，素有“仙桃”之称。
胡杨
胡杨
胡杨，又称胡桐，为杨柳科落叶乔木。生长在沙漠的，它耐寒、耐旱、耐盐碱、抗风沙，有很强的生命力。“胡杨生而千年不死，死而千年不倒，倒而千年不烂”。胡杨是生长在沙漠的唯一乔木树种，且十分珍贵，可以和有“植物活化石”之称的银杏树相媲美。它曾经广泛分布于中国西部的温带暖温带地区，新疆库车千佛洞、甘肃敦煌铁匠沟、山西平隆等地；如今，除了柴达木盆地、河西走廊、内蒙古阿拉善一些流入沙漠的河流两岸还可见到少量的胡杨外，中国胡杨林面积的90%以上都蜷缩于新疆，而其中的90%又集中在新疆南部的塔里木盆地。
猴面包树
猴面包树
在非洲的中南部，无论是草原上，沙地间，还是海岸畔，村落中，经常看到一种形状奇特的树。银灰色的树干高高挺立，弯弯曲曲的枝桠盘结在树梢，枝桠间点缀着稀稀落落的绿叶，下面悬挂着一串串像面包一样的荚果。树的整体形象，无论是朝霞微露之际的靓色，还是夕阳西下时分的剪影，都酷似一株巨大的银瓶插花。只是其展示的不是居室中精心雕琢的那种插花之柔美，而是一望无际的热带草原上那一柱擎天独立之悲凉。
沙漠大黄
沙漠大黄
沙漠大黄是世界上已知唯一一种可以自行浇灌的植物。以色列科学家日前在该国沙漠地区发现了一种可以自行浇灌的植物，这种植物是一种大黄，其独特的叶子结构可以令雨水直接流到根部。它们每年一般可以积聚升水，而最大的可以积聚升水。在世界其他沙漠地区尚未发现类似的植物。
沙柳
沙柳
沙柳为沙漠植物，也是极少数可以生长在盐碱地的一种植物。其幼枝黄色，叶线形或线状披针形，枝条丛生不怕沙压，根系发达，萌芽力强，是固沙造林树种，其天敌为[url=javascript:linkredwin('沙柳毒蛾');]沙柳毒蛾[/url]，生于河谷溪边湿地，分布内蒙古、河北、山西、陕西、甘肃、青海、四川等地。沙柳用于作北方防风沙的主力，是“三北防护林”的首选之一。
骆驼刺
骆驼刺
骆驼刺（Alhagi sparsifolia）骆驼刺属豆科、骆驼剌属落叶灌木。骆驼刺分布内陆干旱地区,新疆全境都有分布,尤其以南疆居多,主要枝上多刺，叶长圆形，花粉红色，6月开花，8月最盛，每朵花可开放20 余天，结荚果，总状花序，根系一般长达20米。从沙漠和戈壁深处吸取地下水份和营养，是一种自然生长的耐旱植物，新疆各地均有分布。骆驼刺有花内和花外两种蜜腺，花外蜜腺泌汁凝成糖粒，称为刺糖，群产量可达30—40公斤。骆驼刺是骆驼的牧草，所以又称骆驼草，是一种矮矮的地表植物。
光棍树
光棍树
光棍树属于大戟科的一种肉质木本植物，原产东非、南非的热带干旱地区。整株树无花无叶，仅剩光秃秃的枝丫，犹如一根根棍棒插在树上。故人们戏称为“光棍树”，也有人叫它“绿玉树”、“神仙棒”。光棍树的茎中含有乳白色的汁液，故又有人叫它“牛奶树”。
佛肚树
佛肚树
大戟科麻疯树属植物。又名[url=javascript:linkredwin('珊瑚油');]珊瑚油[/url]桐、玉树珊瑚等。原产中美洲西印度群岛。 肉质灌木，高40～50厘米，茎基部膨大呈卵圆状棒形，茎端两歧分叉。茎表皮灰色易脱落。叶6～8枚，簇生分枝顶端，具长柄，盾形，3浅裂，长和宽各15～18厘米，绿色，光滑又稍具蜡质白粉。托叶角质分叉，刺状，宿存于茎枝上很长时间。花序长15厘米，重复两歧分叉，花鲜红色，具长柄。
佛肚树株形奇特，一年四季开花不断，是中国栽培已久的室内盆栽佳品。
喜温暖干燥及充足的阳光，家庭栽培不能放在缺少阳光直射的地方，否则茎于细长失去佛肚般的特点。生长适温26～28℃，如低于10℃则易落叶但仍能开花。繁殖多用播种，一年生苗茎干即略膨大。也可以嫩枝扦插繁殖。
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