彩虹是怎样形成的
彩虹是气象中的一种光学现象。当阳光照射到半空中的雨点，光线被折射及反射，在天空上形成拱形的七彩光谱。彩虹七彩颜色，从外至内分别为赤、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。
那么，如此漂亮的彩虹是怎样形成的呢？
原来，彩虹是因为阳光射到空中接近圆形的小水滴，造成色散及反射而成。阳光射入水滴时会同时以不同角度入射，在水滴内亦以不用的角度反射。当中以40至42度的反射最为强烈，形成我们所见到的彩虹。形成这种反射时，阳光进入水滴，先折射一次，然后在水滴的背面反射，最后离开水滴时在折射一次。
经常见到彩虹的地方是瀑布附近。在晴朗的天气易被看到。在晴朗的天气下背对阳光在空气中洒水或喷洒水雾，也可以人工制造彩虹。
彩虹的色彩鲜艳程度和宽窄受空气里水滴的大小影响。空气中的水滴大，彩虹就鲜艳，也比较窄；反之，水滴小，彩虹就淡，也比较宽。我们面对太阳是看不到彩虹的，只有背着太阳才能看到彩虹。所以，早晨的彩虹出现在西方，黄昏的彩虹总在东方出现，但我们看不见，只有乘飞机从高空向下看。彩虹的出现于当时天气变化相联系，一般我们从彩虹出现在天空的位置可以推测当时会出现晴天或雨天。东方出彩虹时，本地下雨的可能性较小，而西方出彩虹时，本地下雨的可能性却很大。
那么，为什么每次彩虹往往出现在夏天的雨后呢？因为夏天常常下阵雨，雨的范围不大，往往是这边的天空在下雨，那边天空仍出太阳，这时候雨后的天空中还漂浮着许多小水滴，当太阳光透过这些小水滴时，经过折射作用，天空中就出现了美丽的彩虹。
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