奇异的琼花

奇异的琼花

龙城博客徐永林 xuyonglin12@163.com

小时候我曾听到过隋炀皇帝为到扬州看琼花而开凿运河的故事，说大运河的开建目的就是为了使隋炀皇帝可以乘船从北京到扬州看琼花。那时我就想，琼花到底是怎么样的花，能使得皇帝都要为它而大兴土木？所以，十分希望自己能亲眼目睹一下这种神奇的花。

结果当然是办不到。这个疑问就一直埋在我的心底。

我第一次看见琼花是在扬州。上世纪末我有一次到扬州开会，去游览瘦西湖，就向同行的扬州本地人询问，扬州的琼花是什么样子的？他就指着路边的一株不高的树木对我说：这就是琼花。我仔细一看，树并不高，也不起眼。树上开着一丛一丛的白花，既没有鲜艳的色彩，也没有诱人的香味。我很怀疑，它就是隋炀皇帝要看的琼花。但同伴说：这是货真价实的琼花。

后来，我和同事到镇江南山去玩，在路边又一次看到了琼花。我问同伴，知不知道这是什么花？他们都说不知道。我就告诉他们，这就是隋炀皇帝下江南来看的琼花。他们都大为惊讶，说这么不起眼的普通花，竟值得隋炀皇帝花那么大的气力吗？对这个问题，我们都无法回答。

前年，我突然发现，在我居住的小区里，竟也种了不少这种琼花。由于方便，使我能仔细观察这种花。我发现，尽管它不艳丽，无香味，但它的花型却很有特色。它中间是由一个个很小的白色喇叭状小花和一根根黄色的花蕊组成的大圆盘，圆盘外边是8朵白色的独立的大花，每朵花有五个花瓣，围绕着中间的圆盘。这种花型的确十分罕见。我想，此花的这种奇特之处大约就是吸引隋炀皇帝来扬州看的主要原因吧：

上面的设想我得到了证实。前天为了写这篇文章，我在网上搜索了一下，获得了下面的结果，现摘录如下，以飨网友：

琼花是我国的千古名花。宋朝的张问在《琼花赋》中描述它是：“俪靓容于茉莉，笑玫瑰于尘凡，惟水仙可并其幽闲，而江梅似同其清淑。”的确，琼花以它那淡雅的风姿和独特的风韵，更有关于琼花的种种富有传奇浪漫色彩的传说和迷人的逸闻逸事，博得了世人的厚爱和文人墨客的不绝赞赏，被称为稀世的奇花异卉和“中国独特的仙花”。

　　其实，琼花之名本是泛指开着美丽花朵的花卉。“琼花”亦写作“琼华”，古文中“华”即是“花”，而所谓琼者，即美玉也。后人将琼花作为某种特定花卉的名称，也许正是赞赏它花美似宝玉。韩琦曾作诗赞：“维扬一株花，四海无同类。”刘敞有诗云：“东方万木竞纷华，天下无双独此花。”不但赞其美，还强调琼花是扬州独有。从此，琼花不但扬名于世，而且还和扬州古城的盛衰紧紧连在一起。

　　根据记载，汉代扬州城东曾有一株琼花，当时有人特为之建“琼花观”。宋朝欧阳修做扬州太守时，又在花旁建“无双亭”，以示天下无双。据宋朝周密撰的《齐东野语》记载，宋仁宗庆历年间（１０４１一１０４８年），曾从琼花观中将琼花移栽到开封，但后因逐渐枯萎而发回扬州。宋孝宗淳熙年间（１１７４～１１８９年），又把它移栽到杭州的皇官禁苑之中，谁知逾年而枯。不久，载还扬州，却又枯木复苏，人们皆称琼花是有情之物。可惜，这一代名花终于在元代初年枯萎死去。据杜游在《琼花记》中载：宋高宗绍兴年同（１１３１一１１６２年），金兵南下侵略，扬州琼花也成了他们的掳掠目标，大棵的连根拔去，挖不尽的齐土铲平。可是过了一年，被铲的根旁，又生出了新芽，加上道士唐大宁的精心培养，终于慢慢恢复了原状。令人惊叹的是，元世祖至元十三年（１２７６年），也就是宋朝亡国的那一年，扬州琼花突然死去。是否这花也有情，而为大宋王朝的灭亡悲伤呢？

２０年后，也就是元至元三十三年，有个道土金丙瑞，以“聚八仙”补种在琼花观，后人称琼花者，实是“聚八仙”。以后历经兵灾战乱，聚八仙也绝种了。从那以后，琼花观花亡观废，有名无实。不过，即便如此，琼花在世人的心目中仍占有一席之地。

新中国成立后，扬州瘦西湖园林工人在蜀岗重新发现“聚八仙”，并移栽湖园，精心培植，中国最独特的“仙花”终于重新开放了。八十年代以后，扬州市人大常委会决定将琼花定为扬州市花。从此，历尽劫难的千古名花——琼花，终于在扬州古城重放异彩，并成为扬州城内颇具特色的重要旅游资源，是维扬古城的象征之一。

　　琼花的美，是一种独具风韵的美。它不以花色鲜艳迷人，不以浓香醉人，每到春夏之交，自然界一片姹紫嫣红，琼花却花开洁白如玉，风姿绰约，格外清秀淡雅；而每当秋风萧瑟，群芳落英缤纷，凋零衰败之际，琼花展示的却是绿叶红果的迷人秋色。其叶、其果，红绿相映，分外鲜艳，经久不凋，给萧瑟的秋色点染了艳丽的色彩和欢快的气氛。

琼花的美更在它那与众不同的花型。其花大如玉盆，由八朵五瓣大花围成一周，环绕着中间那颗白色的珍珠似的小花和花蕊，似八仙起舞，仙姿绰约，引人入胜。这种独特的花型，是植物中稀有的，故美其名曰：“聚八仙”。

　　琼花的美，还在于它那颇富传奇色彩的迷人传说。相传琼花是扬州独有、他乡无双的名贵花木，连隋炀帝也不远千里，大征民工修凿运河，一心要到扬州来观赏琼花。但当运河开成，隋炀帝坐龙船抵达扬州之前，琼花却被一阵冰雹摧毁了。接着爆发了各地的农民起义；隋政权崩溃，隋炀帝死于扬州。因而有“花死隋官灭，看花真无谓”的说法。在这里，琼花已不仅仅是自然界的一种名花，而是已被人格化了的有情之物。

　　玉树琼花，愿你在人间大放异彩，重现当年“车马喧如市”的盛况。

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