父与子

父与子

作者：贡·贡纳尔逊

来源：《课外阅读》2007年第10期

        父与子住在离小渔村不远的地方。他们在小渔村的外面买了一小片陆岬，并自己动手在石块和草皮上盖起了两间茅草屋。

        父与子相依为命，简直是一刻也不分离。父子两人都用同一个名字：斯乔弗。大家一般管他们叫老斯乔弗和小斯乔弗。老斯乔弗50多岁，小斯乔弗则刚刚满16岁。

        老斯乔弗曾经也很富有。那时，他拥有一个4英亩大的农场和一位贤惠的妻子，但13年前的一场天灾，夺去了这一切。

        父与子在一起时很少交谈。他们彼此十分了解和信任，他们父子只要在一起就心满意足了。

        在父子两人不多的交谈中，有一句话被再三再四地重复着。每次吃饭前，在做完祷告后，老斯乔弗都会对小斯乔弗说：“付清一切债务，不欠任何人的人情，上帝保佑。”

        他们父子俩常常宁愿挨饿，也不到乡村商店去赊购任何食物。从小斯乔弗能记事的时候开始，他们就不欠商店一分钱。而他们的邻居，家家都在商店里赊购东西。

        小斯乔弗长得十分健壮，无论什么天气，他都可以和父亲一起划着自家那条小渔船，出海捕鱼。夏天，他们父子两人尽可能节省开支。因为冬天海上冰冻封航，无法出海捕鱼。他们把鱼晒干，腌成咸鱼。一部分作为冬天的食物，另一部分则拿到乡村商店，换成现钱，用来购置日用品。

        有一年的春天，在经过一个相当严寒的冬季之后，灾难再次降临到老斯乔弗的头上。一天清晨，一场雪崩压垮了他们的茅屋，把他们父子两人都埋在了雪堆之下。

        当人们赶来，把他们从雪堆中挖出来的时候，老斯乔弗已经永远地闭上了眼睛。

        人们把老斯乔弗的遗体放在一块石板上。小斯乔弗站在父亲的遗体旁，轻轻地抚摸着老父亲花白的头发，喃喃自语，但是谁也听不清他在说什么。不过，他始终都没有哭。

        当人们都陆续地离开后，小斯乔弗来到下面的海滩，寻找渔船。他看见那条小渔船已经支离破碎，片片船板在海水中漂荡。这时，他的脸上出现了痛苦的表情。

        如果小渔船没有坏，他还可以把渔船卖掉，因为父亲的丧事要花很多的钱。这一点他知道，老斯乔弗生前经常说，一个人总得准备足够的积蓄，用做体面的丧葬费用。用教区的钱办丧事是不光彩的。

        小斯乔弗坐在父亲的遗体旁，陷入了苦苦的沉思。最后，他终于想出了一个办法。于是，他站起身来，径直朝乡村商店走去。

        他直接走进店里，以一个成年人的姿态问店主，他能不能和他谈谈。

        “好吧，孩子，你找我有什么事吗?”店主问道。

        小斯乔弗几乎就要丧失勇气，但他还是强打起精神，说：“你当然知道，我们的码头要比你的码头好，是吗?”

        “有人曾这样跟我说过。”店主回答道。

        “好，假如我同意，今年夏天，让你使用我的码头。”小斯乔弗说，“你能给我多少钱?”

        “我从你手里把码头买下来，不是更好吗?”店主问。

        “不。”这孩子回答，“假如我把码头卖掉，我就连住的地方也没有了。”

        “可是，你们的房子已经倒掉了呀!”

        “今年夏天，我打算盖个茅屋，在那以前，我可以住在我刚刚塔起来的帐篷里。我的父亲已经去世了，渔船也没有了，所以今年夏天，没法出海捕鱼了。因此，我想，夏天我可以把码头租给你，假如你愿意租下，给我租金的话。从我们的码头上，你们店里的人，无论件么天气都可以外出。你没有忘记去年夏天，我们出海的时候，你们店里的人不得不呆在屋里吧?父亲告诉我，那是因为你们码头的地势要比我们的低。”

        “一个夏天，你要多少钱?”店主问。

        “只要够为我父亲办一个体面的丧事就行，这样我就不用花教区的钱了。”

        店主站起来，向孩子伸出手。

        “就这样讲定了。”店主说，“我来为你父亲办理丧事，你用不着担心。”

        交易谈妥了，可小斯乔弗仍迟疑地站在原地未动。他还有没办完的事情呢。

本文来源：https://www.2haoxitong.net/k/doc/2ce1072c27d3240c8447efdb.html