外贸代理的法律风险及防范措施

外贸代理的法律风险及防范措施

　　如今，专业化分工越来越细，外贸代理业务已成为某些外贸公司的主业。不少外贸公司业务人员认为，代理业务相对自营出口，责任轻、风险小，因此在外贸代理业务进程中，对有关合同的签订、往来函件的保存等问题往往重视不够，导致纠纷时有出现。今天小编就通过几个案例带大家了解一下外贸代理业务需要注意的法律风险以及防范措施。

　　【案例1】A厂与外商就产品和价格达成一致意见后，委托B外贸公司出口。因外商已向B公司开出信用证，B公司认为收汇没有问题。为便于操作，B公司与A厂签订了《购销合同》，而非外贸代理协议。产品出口后因质量问题，B公司退回外商部分货款，同时相应扣减应付A厂货款。事隔半年之后，A厂突然起诉要求B公司按合同金额付款，其理由是产品经B公司验收合格后出口，B公司不能再以产品质量问题扣减货款。B公司则认为，本单业务是外贸代理出口，有关质量风险应由A公司承担，其扣减货款的做法无可厚非。

　　法院审理后认为：根据合同约定，A、B公司为购销关系而不是代理关系，B公司已收取A公司货物并将其转卖出口，故不能以货物质量问题要求A公司承担责任。

　　货款已收或预期能收就意味着不存在风险了嘛?实际上，外商虽已支付货款或开出信用证，仍有可能因质量问题、货期问题等提出索赔、退货。对于外贸公司来说，签订购销合同还是代理合同，其带来的后果是完全不同的。如外贸公司与工厂签订的是外贸代理合同，则这些风险都由工厂承担;如签订的是购销合同，则在货物已出口的情况下，要向工厂索赔会有相当的困难。因此，对外贸代理性质的业务，外贸公司应与工厂签订外贸代理协议，以免不必要地加重自己的责任。

　　【案例2】A公司与B公司签订《代理协议》，约定由B公司代理A公司出口产品。但A公司本身并非生产商，实际供货方是A公司指定的C工厂。A公司向B公司提供了C工厂的增值税发票，并要求B公司将货款直接付给C工厂。为应付税务部门的检查，B公司还与C工厂签订了虚假的《购销合同》。货物出口后，外商不支付货款，B公司因此也没有付款给C工厂。C工厂于是起诉B公司，要求B公司按《购销合同》约定支付货款。B公司抗辩自己系A公司的代理商，与C工厂不存在真实的购销关系。但B公司的抗辩缺乏充分证据，A公司也不肯出庭作证，因此法院判令B公司应按购销合同支付货款。虽然外贸公司后来根据代理协议起诉A公司并获得胜诉，但A公司是皮包公司，胜诉的判决根本无法得到执行，B公司为此付出沉重代价。

　　上述案件并非个别的例子，目前不少委托外贸代理出口合同中都存在三角关系。包括委托人(中间商)、代理人(外贸公司)、供货商。从表面证据上看，外贸公司与工厂之间的购销关系成立，不管收到外汇否，外贸公司都必须向工厂支付货款。外贸公司最好在与中间商签订的《代理协议》中，明确外贸公司与中间商指定工厂签订的《购销合同》是代理协议的附件，其合同的权利义务由中间商承受。同时在与工厂签订《购销合同》中也作同样的约定，明确其系《代理协议》的附件，从而使外贸公司无须直接对工厂承担责任。

　　【案例3】A工厂委托B公司代理出口一批货物，B公司与A工厂签订了《委托代理出口协议》，并按A工厂的指令与外商签订了《成交确认书》。代理协议中约定所有与交货有关的责任都由A工厂自行负责，B公司仅需提供办理出口所须单证、收取外汇货款并按结汇比例向A工厂支付人民币。该单业务属于典型的“结汇”业务。在A工厂生产货物过程中，由于外商不断变更要求并对质量多番挑剔，致使货物没能在信用证规定的期限出运，而外商也以此为理由取消了合同。鉴于委托事项已无法履行，B公司要求A工厂退回B公司预付的资金，但A公司却指责B公司没有履行代理职责，令其遭受损失，比如信用证中的软条款(信用证规定须提交外商签发的验货合格证作为议付的单据)令其货物出运受外商的牵制，没有告知和提醒A工厂信用证规定的出运时间，致使A工厂同意外商变更货品规格等要求而延误了出运时间等等。为此，出现了B公司起诉A工厂返还预付款，而A工厂则反诉B公司没有履行代理职责应赔偿其损失的局面。

　　法院最终审理，认为B公司没有违反代理协议约定的行为，胜诉。

　　外贸代理公司主要负责结汇业务实际上是外贸部严令禁止的出借经营资格的行为。但市场需要，这种现象也普遍存在。根据法律规定，外贸代理人因过错给委托人造成损失的，委托人可以要求代理人赔偿。

　　由此可见，外贸代理虽比自营出口的风险小一点，但也不能掉以轻心。在合同签订、履行过程中，每个环节都应认真对待、谨慎从事，这样才能有效地控制风险，使外贸代理业务真正成为外贸公司的利润增长点。

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