传统节日及习俗一、“四时八节”
“四时八节”，是益阳本地人常说的一句口头禅。原来，一年四季--春、夏、秋、冬便是“四时”。“八节”呢？并非指二十四个个节气中的春分、秋分、立春、立夏、夏至、东至、立秋、立冬此八节，而是指流行于民间的八个重大的传统节日。它们分别是春节、元宵节、清明节、端
午节、中元节、中秋节、冬至日（重阳节）、过年（除夕日）。
二、过年、春节习俗
春节，俗称新年。原本仅指农历正月一日这一天。现在泛指从农历十二月（旧称“腊月”）二十四日过“小年”起至正月十五日闹完元宵节才告结束。春节是中华民族最隆重的传统节日。其特征有四个方面：一是广泛流传于汉、壮、蒙、满、侗、瑶、白、黎、纳西等近二十个民族之间；二是历史悠久，源远流长，旧时与新时代节庆活动交相辉映；三是风俗古朴，礼仪频繁，形式多样化；四是节庆时间长，岁末年初前后共长达二十多天，天天都是春节节庆日，且气氛热烈，喜庆祥和，令人陶醉。
这期间有许多礼仪习俗和活动内容，现摘要简述如下：1、家家办年货2、户户大清扫
3、祭祀灶神爷
农历十二月二十四日（又称“小年节”，或称“祭灶节”，“新年”）这天，旧有“祭灶神”的习俗。据说，灶神爷（又称“司命菩萨”）是天皇玉帝派到人间来监督和奖惩人们的善恶之神。家家都有，每年在过小年的晚上，上天堂向玉帝汇报人间的善恶情况。信奉佛教和道教的乡民为其设祭送行，谓之“祭灶”。4、贴春联
春联，是我国最早出现且应用范围最广的对联形式之一。多用来表达人们除旧迎新的喜悦和继往开来的奋斗精神。每当春节来临，家家户户都要在大门两侧贴上一幅春联（现在凡有门窗处都贴对联），还有横披。这样就给本来热闹祥和的节日增添了更加浓郁的喜庆气氛。
春联是对联，门对的一种常见形式。古时有“桃符”、“门贴”之称。古时候，限于人们的认识水平，因而对自然现象或自然灾害无法正确理解。一旦遇到天灾人祸时，就总认为是有鬼神在作祟。于是，在腊月里多数人家用两块桃木削成一两寸宽、七八寸长的木条，上面画着神荼、郁垒二神的形象，挂于门侧。这实际上就是将门神与春联合在一块了。5、挂年画
春节来临之际，湖乡人民家家户户除了贴春联之外，还有挂年画的传统习俗。其中有一首描述年画的诗特别有趣：
“兰荷菊梅开满墙，满屋似闻花芬芳。引来燕雀檐前闹，直冲屋里抖翅膀。”此诗借咏年画，描绘了春节将到之时，民间普遍挂年画的新气象。
6、吃团年饭：
等待外地的亲人赶回家中之后，家家户户在大年那天中午要张罗一桌特别丰盛的宴席。鸡鸭鱼肉，山珍海味等十多盆美味佳肴，摆满大圆桌。白酒、啤酒、饮料款款齐备。全家围席而座，大吃大喝，谓之“吃团年饭”。7、守岁、关财门：
大年之日，团年饭一般都吃得慢也吃得多，时间拉得很长。有的人家吃上2~3小时不散席。因此，平常有人责怪别人吃饭慢吞吞时，就比喻说他是“吃年饭”--慢条斯里的，一点也不性急的。吃过年饭，天色渐晚，这时家家户户便在堂屋里或烤火房内堆起丁块柴烧起大火，把屋内外所有的灯都点亮。七仙湖区农家流行俗语道：“ 